新型コロナウイルス渦で…「テレビ電話」入門ガイド

　新型コロナウイルス渦で、自由に身動きできない今日この頃。会いたい人に会えずに、ストレスを溜めている読者も多いのではないだろうか。そんなとき、お勧めしたいのが、スマホを使ったテレビ電話（ビデオ通話）だ。「音声通話よりも相手の姿が見えるので、以前から人気のビデオ通話ですが、最近は新型コロナの影響で、さらに利用する人が増えている印象があります」と言うのは、ＩＴライターの鈴木將義氏だ。

　家族、孫の顔が見たい、恋人と語り合いたい、秘密の相手と……、その使い方はまさに人それぞれだが、今回は「未体験」という人のために、簡単な使い方を紹介しよう。「アンドロイドスマホの場合は、音声通話と同じように、画面下側の電話アプリを立ち上げます。すると、機種にもよりますが、通常通話の受話器マークなどと一緒に、ビデオカメラマークの『ビデオコール』ボタンが出てきます。このボタンを押すだけで、テレビ通話が可能です」（前同）

　ただしこの機能を使うためには、相手もアンドロイドスマホである必要があり、通話料（電話代）もかかる。アイフォンの場合、ＦａｃｅＴｉｍｅというアプリを使用する。このアプリはアイフォン購入時から中に入っているもので、通話料は無料だ。

　また、相手がアンドロイドかアイフォンかが分からない場合は、どうするのか。「日本のスマホユーザーの８０％以上が利用しているというラインを使うといいでしょう。ラインでテレビ電話をするには登録している友達の画面にある『トーク』『無料通話』と一緒に表示されている『ビデオ通話』ボタンを押すだけです。ラインの他の基本機能と同様に無料で使えます。また、ラインでグループを作っている人は、メンバー複数人と同時にテレビ電話をすることもできます。アンドロイドなら最大６人、アイフォンなら最大４人まで可能です」（前同）

　実は紹介した以外にも、フェイスブックのメッセンジャー、スカイプ、グーグル・デューオなど、さまざまなテレビ電話アプリが提供されている。「その多くはＳＮＳに入っている者同士での会話となっているため、ビデオ通話で話したい相手が、どのサービスに入っているかを確認してから使うといいでしょう」（同）

　いずれにせよ、基本的な使い方は、先ほど紹介したラインとほぼ同じだ。

　実際に使ってみると大変便利なテレビ電話だが、そうした文明の利器には落とし穴がつきもの。使用にあたって、何か注意点はあるのだろうか？「映像を送り合う分、声だけの通話に比べて通信パケット（データ通信量）が多くなります。携帯電話会社のプランにもよりますが、場合によっては月契約のデータ通信量を超えてしまう場合もあるので、心配な方は料金プランを確認したほうがいいでしょう」（同）

　もちろんＷｉ-Ｆｉ（無線でネット接続が可能な）環境で使えば、パケット通信料はかからない。

　また、いきなりビデオ通話を始めてしまうと、相手がビデオ通話できない状況の場合もある。先にラインやメールなどで、「テレビ電話してもいい？」と、確認したほうがよいだろう。「相手が女性の場合は、“すっぴん”の場合もあるので、気をつけたいものです。また、音声が周囲にも聞こえるわけですので、音量にご注意を（笑）」（同）

　興奮してスマホに近づきすぎて、自分の鼻息が相手側に大音量で……なんてことがないように！