４月から始まったＮＨＫ朝ドラ『エール』が好調だ。「初回放送が２１.２％の高視聴率を記録。３月２９日に新型コロナによって亡くなった志村けんさんも出演予定とあって、多くの国民が視聴しているんでしょう」（テレビ誌記者）
今回の朝ドラは窪田正孝（３１）演じる作曲家と、二階堂ふみ（２５）演じるその妻が中心の物語。この主人公・古山裕一のモデルとなったのが、昭和を代表する音楽界の巨匠・古関裕而（１９０９〜８９年）だ。今回は、朝ドラが１００倍楽しくなる、古関裕而の素顔を紹介しよう。
昭和文化研究家のミゾロギ・ダイスケ氏が解説する。「読者の皆さんにとって一番なじみ深いのは、『オールスター家族対抗歌合戦』（フジテレビ系）の審査員としてテレビに出ていたことではないでしょうか」
ご存じの通り同番組は、何組かの“芸能人と、その家族”がチームを作って歌を数曲披露し、その日の優勝者を決めるという内容。古関は７２年１０月の番組開始時から８４年６月２４日まで審査員を務めた。「そこで古関は上座に座っていて、重鎮的な扱い、番組のお墨つきを与えるポジションでしたね」（前同）
もちろん作曲家としての活動も多岐にわたり、６４年の東京五輪の『オリンピック・マーチ』や、夏の高校野球の『栄冠は君に輝く』などを作曲。その数は約５０００曲ともいわれている。「映画音楽も多く作曲しているんですが、その中でも映画『モスラ』の劇中曲、ザ・ピーナッツの『モスラの歌』は海外でも知られている曲ですね。今でも動画サイトなどで、外国人が歌っている動画を投稿するなど、ワールドワイドな人気を博しています」（同）
これらの曲を作曲する姿も朝ドラで描かれるかも？
また、気になるのは二階堂ふみが演じる妻との出会いだ。「声楽家を志望していた当時１８歳の女性が、古関が海外の作曲コンクールで入賞したことを知り、ファンレターを出したんです。この女性が、のちの妻となる古関金子だったんです」（同）
遠距離恋愛から始まり、わずか４か月の恋愛期間を経てのスピード婚だった。「今で言うところのＳＮＳで知り合って、すぐに結婚、といった感じですかね（笑）」（同）
この２人の恋愛模様が、ドラマでどう描かれるのかも楽しみだ。今回紹介したエピソードはまだ、ほんの一部。朝ドラ『エール』を見て、伝説の作曲家の生涯を追体験してみては？
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