■単独MCもそつなくこなす
相葉は番組冒頭に「新型コロナウイルス感染拡大を予防するために、今週はですね、僕1人でお届けすることになりました。よろしくお願いいたします」とあいさつ。
志村さんとチンパンジーのパンくんとの名場面のVTRが流れる前には「お出かけをするとき、いつも園長が行き先を決めていたんですけど、シーズンシーズンで気持ちのいい場所を選んでたなって思います。今回お届けするのはちょうど今ごろ。春の花がたくさん咲いている、あの場所に出かけたお2人です」と紹介した。
視聴者からは「相葉さん1人だけでのMCだけど温かくて穏やかな雰囲気、そして優しい笑顔は志村園長に似てる。志村園長は優しい笑顔で見守ってくれてるよ」「観ました。相葉くんがんばってますね。1人じゃなく、志村さんが見守っているような気がします」と、相葉の単独MCを歓迎する声が上がった。
「新型コロナウイルスの感染防止のため、1人で進行するのは仕方がない。ただ、“秘書”として出演している山瀬まみ(50)も進行役としてリモート出演してもいい場面でもありました。そこを相葉1人で上手にVTRを紹介し、進行もそつなくこなしていました。
志村さんはスタッフに対し、“将来的には相葉くんがMCをできるようにしてあげたい”と話していたといいます。相葉はその想いをしっかり受け止め、『志村どうぶつ園』を今後も継承していくのではないでしょうか」(前出の制作会社関係者)
志村さんの遺志を受け、相葉はMCとしてしっかりと独り立ちしつつあるのだろう。