■5人の父として

 メンバーが全員『笑っていいとも!』のレギュラー経験があることから、タモリ(74)とSMAPは関係が深いと言われている。

「SMAPにとって、タモリさんは父親的存在です。『SMAP×SMAP』(フジテレビ系)の人気企画『ビストロスマップ』の最終回にはタモリさんが出演し、話題となりました。番組で、タモリさんとSMAPは6人はビールで乾杯した後、全員で食事を楽しみました。そして恒例のゲストによる判定に移ったのですが、タモリさんは“乾杯をしたらこれはもう仲良しなんだ”“人生に判定なんかどうでもいいことだよ”と、“バラバラ”と噂が立っていたSMAPをまとめるような、あたたかいコメントをしました。

 SMAPの中でも草なぎは特にタモリさんと仲が良く、お互い“友達”と言うほど。ジャニーズ独立後、新しい地図の3人は、次々とレギュラー番組が終了してしまいましたが、『ブラタモリ』(NHK)は草なぎをナレーションとして続投させました。ここでも、タモリさんと草なぎ、そしてSMAPとの絆を感じました」(前出の放送作家)

 そんなSMAPだが、3月30日に中居がジャニーズ事務所から独立したことで、中居と新しい地図の3人の共演の可能性がでてきたとも言われている。

「中居は新しい地図の3人が次々とレビュラー番組を失ったことも気にかけていましたし、3人との共演を望んでいたようです。しかし、それでは木村の孤立があからさまになってしまう、とジャニーズから新しい地図との共演NGが言い渡されたそうで、円満退社を望んだ中居はジャニーズの要望を受け入れたといいます」(夕刊紙記者)

  延期が決まったが、2020年の東京五輪でのSMAP復活は、過去に何度も報じられてきた。

「新しい地図は『パラリンピックスペシャルサポーター』ですから、自国開催の特別な舞台ということで、そこに中居と木村が加わる形での復活は、可能性としては大いにある。それに、若年層に圧倒的な影響力を誇るトップYouTuberのヒカルがファンと明言し、5人そろった姿が見たい、と言ったという事実は大きい。事態が前に向かって動き出す兆しかもしれません」(前出)

 5人揃ったSMAPを、再び見ることができる日に期待したい!

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