広島支部の雄、市川哲也選手(登録番号3499 67期 1968年10月1日生まれ 身長163センチ 血液型A型)。これまでSG(スペシャルグレード)を4勝するなど、大舞台で活躍する強豪ボートレーサーですが、レースに向かう際の心構えを「優勝を目指して1走1走いいレースをすることを心がけています」と述べます。
■外から勝ったときの喜び
モーター整備や好きなコース・得意なコースについて質問したところ、「エンジン出しは得意ではないのでいつも苦労しています」と語り、「一番勝ちやすいのは1コースですが、外から捲りや捲り差しで勝ったときの喜びは大きいです」とのこと。勝率7割以上を誇る1コースはもちろん、外枠からの激走にも要注目です!
■釣りやバイクが趣味
そんな市川選手に趣味を聞いてみました。「釣り。同郷の選手何人かで集まって瀬戸内海や日本海に出て、ときどき釣りを楽しんでいます。1メートルほどのマグロが釣れたときが大感激した一番の思い出です。大物が釣れたときの感激はひとしおです」
そして、バイクもお好きだそうで、「最近はバイクにも興味があります。元選手で僕の師匠の方と現役選手数人とでツーリングにも行きました。気候のいい季節に、長距離をただただ走行するだけで、とても爽快です」
■田中圭効果で女性客が急増
また、気になる芸能人なども尋ねてみると、「(ボートレースCMキャラクターの田中圭さんは)宮島のイベントに来られた際、大変な反響で、普段見かけることのないような女性のお客さんがたくさんレース場に足を運んでくださいました。田中さんのCMの効果で、ボートレースのイメージが若い女性の中で、よりかっこいいものに変わってもらえることを期待しています」「好きな芸能人は、若い時から変わらず、長渕剛さんです。男気のあるところが魅力です」と言います。
さらに、近年人気のYouTubeもよく見るとのことで、「遅ればせながら、50を過ぎたところで自動二輪の免許を取りました。イメージトレーニングを兼ねて、バイクのいろいろな知識と情報を得るために、最近はバイク関係のYouTubeを中心に観ています」と答えてくれました。
■ファンが楽めるレースを
ボートレースの思いや今後の目標について、「1走1走を大事に、ファンに楽しんでもらえるレースをしていきたいです」と語る市川選手。
SG4冠レーサーがくり出す「1走1走」のパフォーマンスから目が離せません!
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