バナー題字・イラスト／寺田克也
アメリカで開催される世界最大の女子総合格闘技大会ＩＮＶＩＣＴＡと、日本のＲＩＺＩＮの両方で王者となり、女子格闘界の頂点を極めた浜崎朱加。昨年大みそかのＲＩＺＩＮでは“宿命のライバル”ハム・ソヒの挑戦を受け、大激戦の末にスプリット判定で王座陥落したが、この試合は大会ベストバウトとの呼び声も高かった。現在、新型コロナの影響で格闘技大会も開催されず、ジムでの練習もままならぬ中、元王者・浜崎はどんな日々を送っているのか？ 直撃電話取材を試みた。
前編では新型コロナウイルスの影響で自粛を強いられる日常と、昨年末に行われた試合について聞いた。後編は、ハム・ソヒとの再戦への思いと、新型コロナウイルスの影響で自粛を余儀なくされる今の気持ちについて。
――しばらく大会がないですが、コロナが終息して格闘技イベントが再開されるようになったら、ハム選手にリベンジしたい？
「年内に……できれば、ですけど。ダイレクト・リマッチ（直後の再戦）は難しいにしても、何回か勝っていって、段階を踏んで、その位置まで行けたら、タイトルマッチをさせてもらえればいいな、と思います」
――アメリカの大会、たとえばＵＦＣの男子部門なんかだと、現王者と前王者がダイレクト・リマッチというケースも、わりとありますけどね。
「あ、そうなんですね？ けっこうあるんですか？」
――ええ。たとえば１２年２月のＵＦＣ日本大会でベンソン・ヘンダーソンがライト級王者フランキー・エドガーから王座を奪った後、半年後の８月にダイレクト・リマッチしてます（＊ヘンダーソンが防衛）。
「あっ、そうなんだ！ それは、なんでですか？ 拮抗してるから？」
――そうですね。すごく拮抗した大激戦だったし、「もう１回やったらどうなるんだろう？」というファンからの声も多かったんですよ。
「そうなんだ……」
――だからファンが望み、選手同士も望めば実現するケースはけっこうあります。だから、浜崎さんもＲＩＺＩＮの榊原（信行）社長に直訴すれば、認められる可能性は高いんじゃないでしょうか。ハム選手に負けるまでは５連勝してましたし、ＲＩＺＩＮ女子スーパーアトム級王座も、元ＩＮＶＩＣＴＡアトム級王者のジン・ユウ・フライを相手に防衛に成功してたわけですから、十分ダイレクト・リマッチを要求する資格はあるでしょう。
「なるほど！ じゃあ、ダイレクトでやれたらいいですね！（笑）。ダイレクトじゃないとしても、年内にやりたいなとは思います」
