■関ジャニ∞は危機!?

 未来のトップアイドルに向けて邁進するジャニーズWEST、そしてJr.のなにわ男子、Aぇ! group。彼らが目標にしているのは、やはり関ジャニ∞だ。

「関ジャニ∞はジャニーズ全体で見ても、重要なグループですし、認知度も抜群。メンバー個人の活動も充実しており、理想的な成功例なのではないでしょうか。そんな関ジャニ∞のことを後輩たちは親しみとリスペクトを込めて“関ジャニ兄さん”と呼ぶこともあるそうです。頼りになる先輩たちですが、ちょっと足元がグラついている、という話もありますね」(ワイドショー関係者)

 関ジャニ∞は2018年に、渋谷すばる(38)、2019年に錦戸亮(35)と、立て続けにメンバーが脱退している。

「テレビでは、いつも明るく振る舞っている関ジャニ∞のメンバーたちですが、さすがにメンバーの脱退は堪えたようで、バラエティ番組で村上信五(38)は“俺らなんか、もう今、ムチャクチャやもんな!”とコメント。これにメンバーの丸山隆平(36)や安田章大(35)も同意し、曲の披露する際にも混乱があるようです。

 さらに、相次ぐ脱退でオリジナルメンバーから変貌しすぎており、残されたメンバー5人も“もうグループを続けていく意味がない”と漏らしているという話も聞こえてきています。グループとして限界が近い、もしかしたら解散が近いのでは、とも囁かれていますね」(前同)

 憧れの“関ジャニ兄さん”が崩壊の危機……。しかし、兄さんたちの背中を追いかけている後輩たちは頼もしそうだ。

「もし、目標である関ジャニ∞が解散となったら、関西ジャニーズにとってとてもショッキングな出来事でしょう。しかし、デビュー組のジャニーズWESTの存在感も増していますし、Jr.の2組の勢いも凄まじい。関西ジャニーズの顔となれる候補が続々と出てきていて、東京のジャニーズよりも層が厚いと言えるかもしれません。個々でも、“関ジャニ兄さん”の後を継げるような魅力的なタレントもいますし、万が一、関ジャニ∞解散となったとしても、安泰でしょうね」(同)

 関ジャニ∞を超えるグループが出てくるのか。今から期待して待ちたい。

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