■人気Jr.も信者!?
2018年に結成され、最近ではメンバー個人でバラエティ番組に出演することもある、ジャニーズJr.内の人気グループ・7 MEN 侍。メンバー最年長の中村嶺亜(23)は手越の“信者”とも言えるほどの心酔ぶりだという。
「中村は、4月9日放送の『プレバト!!』(TBS系)や2月20日放送の『ダウンタウンDX』(日本テレビ系)など、最近では人気バラエティ番組でも目にする機会が増えた期待の若手です。大学で油絵を学んでいるそうで、アーティスティックな側面もあります。
以前から、アイドル雑誌などで度々“手越くんに憧れている”と公言していて、2014年7月発売の雑誌『WiNK UP』(ワニブックス)では、“この世の中で1番尊敬してるのは手越くん”と言い切るほど。さらに手越と同じ建物にいると聞いただけで、“緊張する。どうしよう緊張する!”と動揺してしまうなど、その惚れ込みっぷりは、一部のファンの間でも知られていたようです。その後、手越とは連絡先を交換し、2015年1月発売の同誌によると、中村が手越のレコーディングを見学したといい、お互いにプレゼント交換をする関係になったそうです」(女性誌記者)
同じく、ジャニーズJr.内のユニット・美 少年の浮所飛貴(18)も、手越に惚れ込んでいるのでは、と話題になっている。
「浮所は、デビュー前ながらジャニーズタレントの生写真の売り上げランキングの上位に度々入り、秋には主演映画の撮影が始まるという話で、すでに人気が高いスター候補です。そんな浮所も手越に憧れているようで、2月14日放送の音楽バラエティ番組『ザ少年倶楽部』(NHK)で、浮所は手越のソロ曲『I'm coming』をカバーしました。
さらに5月23日、YouTubeのジャニーズJr.チャンネルに投稿された動画『美 少年【それ当たり前?】お味噌汁の具材定番5つ選ぶとしたら?』では、“テイッ!”という、手越がハイテンションになったときに出す決めポーズを真似て、ファンが驚くこともあったんです」(前同)
将来のジャニーズを背負う若手すら虜にしてしまうとは、さすが手越というほかない。
「Travis Japanの七五三掛龍也(24)も、手越と2人で焼き肉に出かけるなど親交を深めているようです。表に出ていないだけで、ほかにもJr.の若手で手越が好きなタレントはいそうですね」(同)