■中居と木村の遺恨

 そうなると、気になるのは「東京五輪でのSMAPの奇跡の復活」というシナリオだろう。

 芸能プロ関係者は話す。

「ここ数年強く実現の可能性が語られてきましたが、どうやら極めて厳しい状況になってしまったようです。木村と香取の関係が修復できたとしても、中居と木村がどうしても難しいと……。

 実は、ジャニーズ事務所から新しい地図の所属事務所に、東京五輪で一緒にできないかと打診があったみたいで、香取、草なぎ、稲垣は好意的に受け止めたと言われています。中居も、独立したとはいえ、マネージャーも連れてきており、ジャニーズとの深い繋がりはある。そして、中居と新しい地図の3人の関係は良好といいます。しかし、いざ話し合いになった際に浮上したのが、中居と木村が一緒にやるのはどうしても無理だということ。やはり、2人の溝が深いようですね」

 2019年1月の『週刊文春』(文藝春秋)で、中居が「あのとき木村が裏切らなければ」と解散時を振り返ったとの、中居の友人の証言を報じた。

「他にも『SMAP×SMAP』(フジテレビ系)の収録で、中居が木村だけにトークを振らないといった、木村いじめのような出来事もあったといいます。感情的な折り合いがつかず、再結成をOKすることはできなかったのかもしれませんね。関係者間での話し合いは続いていたそうですが、そんな中、東京オリンピック・パラリンピックの1年程度の延期が決定。これを機に“再結成の話はなかったことに”となったみたいです……」(前同)

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