■どこで差がついてしまったのか
また、今回の木下の騒動で、かつては０６～１１年の『クイズ！ヘキサゴンⅡ』（フジテレビ系）などで共演していた、里田まい（３６）と木下を比較する声もあるという。
「０２年にモー娘。と同じく『ハロー！プロジェクト』の『カントリー娘。』として芸能界デビューした里田ですが、０６年の『ヘキサゴン』で珍回答を連発して『おバカタレント』として大ブレイク。０７年には、共演者だった木下、スザンヌと３人でアイドルグループＰａｂｏを結成して、『恋のヘキサゴン』を発表するなど、大活躍していました。当時はギャルメイクが流行していたことや、３人とも茶髪だったこともあり、ぱっと見では姉妹のようにそっくりでした。その後の差はすさまじいですが……」（前同）
木下を落としたつんくだったが、里田はデビューさせている。「さすがつんく」と、その慧眼ぶりを讃える声もネット上にはあふれているが、いったいどこで差がついたのか。その後の里田の歩みを見てみよう。
「木下と比べて、里田は本当に“充実”の一言に尽きますよ。『ヘキサゴン』で大活躍してからバラエティ番組の常連となり、１２年３月には、当時は東北楽天ゴールデンイーグルスで活躍していた田中将大選手（３１）と結婚。その後、１４年にはニューヨーク・ヤンキースに移籍する田中と一緒に渡米。１６年２月と１９年６月にそれぞれ長女と長男を出産し、現在はニューヨークで２児の母として暮らしています」（スポーツ紙記者）
主婦業優先のため芸能活動は事実上休止となっているが、現在もインスタで子供や夫の田中と楽しく過ごしている様子を投稿したり、主婦層に人気の雑誌『ＬＥＥ』（集英社）で『里田まいさんのＡＮＳＷＥＲ ＦＲＯＭ ＮＹ』という読者からの質問や悩みに答える連載を持ったりと、いまも根強いファンがいる。
「１２年４月にジュニア・アスリートフードマイスターという資格を取得し、ブログにプロ顔負けの本格的な料理やレシピをよく掲載していて、ファンから大好評ですね」（前同）
