■一生安泰だと思われた『相棒』も……
２０１８年３月に都内の高級ホテルで行われた『相棒 ｓｅａｓｏｎ１６』の打ち上げと、放送回数３００回突破を記念したセレモニーにはテレビ朝日の早河洋会長も出席。「今度は６００回までやっていただきたい。６００回となれば水谷さんは８１歳。８０歳はまだ若い！」とスピーチしている。
「早河会長のこの発言もあり、『相棒』は水谷さんがいる限りずっと安泰だと見られてきました。また、水谷さんは“自分が身を退いたら、ソリでそのまま続けてほしい”と、現在の相棒である反町隆史さん（４６）に『相棒』を禅譲したいと、番組のスタッフや局の上層部などにも話しているといいます。
ただ、世帯視聴率から個人視聴率に評価基準が変わってしまったことで、若いコア層が見ない『相棒』を続けていくことに疑問を持つ関係者も出てくるはず。コロナの影響で広告収入が激減していて、テレ朝としても余裕はないですから、本当に反町さんに禅譲されるとしても、それまで『相棒』が続けられるか、心配ですよね」（ドラマ関係者）
テレビ界に激震が走った個人視聴率への移行。危機を迎えるのは『相棒』だけではないのかもしれない――。
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