■タイ人女性に激モテ!

 加藤と榎並アナは2008年にフジテレビに入社した“同期組”。加藤がフジテレビを退社してフリーになって以降も、公私にわたって親しくしているという。

『Live News it!』への榎並アナ起用について、民放キー局ディレクターはこう話す。

「これまで加藤さん1人でメインMCを張ってきましたが、視聴率はあまりパッとしませんでした。本来であれば、同時間帯断トツトップを走る日本テレビの『news every.』のように、経験・実力がある男性キャスターと女性キャスター、というスタイルが理想ではあります。

 加藤さんは華やかで美しく男性受けはしますが、『Live News it!』が放送されている夕方の時間帯のメイン視聴者は主婦層で、あえてフジテレビにチャンネルを合わせるという人は少なかった。番組開始以来、“そこを改善できれば……”と言われてきたようです。

 榎並アナまだ若く、厳しい言い方ですが、『news every.』のMC藤井貴彦アナ(48)のような実力も“重み”もないですが、同期の加藤さんとは入社以来本当に仲がいいということで、2人のコンビネーションの良さと若さあふれる勢いで、楽しい雰囲気の番組作りを目指す、というのがフジテレビの狙いなのかもしれません。

 榎並アナはイケメンでもありますからね。ちなみに2014年、取材でタイに訪れた際には、タイ女性に人気が爆発。CMオファーがあったほどだといいます。

 ただ、今秋のテコ入れで視聴率が上昇しなければ、“もう番組の上がり目はない”とみなされ、安藤さんや小倉さんのように、番組自体が打ち切られてしまう可能性は高い。加藤さんにとっても、10月からの約半年間が報道番組MCとしてのラストチャンスになるのではないでしょうか」

 カトパン&榎並アナの同期タッグで、何とか『Live News it!』を盛り上げていってほしい!

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