■「明かした名前と報じられた名前は違う」
真実を知るには、情報の発信源である松本佳子氏に話を聞くのがもっとも早い。記者が松本氏を直撃したところ……。
「誤報ですよ! 確かに番組スタッフには、イニシャルではなく本名を明かしていますが、私が明かした名前と日刊ゲンダイがウェブニュースで報じた名前は違っています。番組スタッフに取材したそうですけど、本当なんでしょうか?」
――坂本選手と橋本環奈の両方とも誤報なんですか? それとも、どちらかが違う?
「う~ん……ノーコメントにしてください(笑)。答えられないです」
――球界一のモテ男だけに、坂本選手は合っているような気がするんですが?
「だから、ノーコメントです! ただ、『坂本選手と橋本環奈ちゃんが熱愛中』というのは完全な誤報だと断言しておきます」
真相は藪の中……となってしまったが、さらに取材を進めると、有力な情報が飛び込んできた。ある芸能事務所関係者が、こう証言する。
「坂本選手は間違いありませんが、相手は橋本環奈ではありません。ただ、びっくりするくらいの大物で、2人はすでに週刊誌に写真も撮られているようです」
昨季はキャリアハイとなる40本塁打を放ち、巨人を5年ぶりのペナント優勝に導いた坂本選手。今季はいまいち調子があがってこないのは、ビッグすぎる美女と熱愛中ゆえか。
プライベートの充実はなによりだが、ファンにとっては打棒での復活が待たれる。