アイドルグループ「最年長メンバー」列伝
「長女タイプがたまらなく好き」「お姉さんキャラに何故かハマる」「推しはグループの年長者ばかり」……これは、そんな指向性をもつアイドルファンのための連載である。毎回１名ずつ、過去半世紀の女性アイドルグループごとに在籍した“最年長メンバー”たちの華麗なる軌跡を綴っていきたい。
第２３回 ｒｉｂｂｏｎ：永作博美 Ｈｉｒｏｍｉ Ｎａｇａｓａｋｕ
■１９歳でアイドルデビューも違和感ナシのベビーフェイス
「●●に関する重要なお知らせ」。アイドルファンがドキッとする文字である。この場合、●●に関するネガティブが情報が公式サイトやＳＮＳで発表されるケースがほとんどだ。だが、インターネットがない時代、アイドルグループの解散、メンバーの離脱について、告知も事情説明もナシということは珍しくなく、自然消滅するグループも数えればキリがない。そんなグループのひとつが「ｒｉｂｂｏｎ」である。
ＣｏＣｏに続き乙女塾からデビューしたユニットで、メンバーは永作博美、松野有里巳、佐藤愛子の３名。その最年長メンバーが、現在も女優として活動する永作だった。ｒｉｂｂｏｎ はメンバーの年齢のバランスが、いささか不均衡だった。松野と佐藤は同じ１９７３年生まれだが、早生まれの松野が１学年上。そして、永作は松野の２学年上で、１９７０年１０月１４日生まれ。結成当時で１６歳２名と１９歳が１名という組み合わせだったのだ。ただし、５０歳になった今もアンチエイジングな童顔の持ち主である永作は当時、他の２名と並んでもまったく違和感がなかった。
１９８９年１２月にリリースされたデビュー曲『リトル☆デイト』は、アニメアニメ『らんま１／２ 熱闘編』のタイアップもあり、オリコントップ１０入りのヒットに。この曲のセンターポジションは松野だったが、２曲目から永作に変更となった。当初は年齢面から永作のセンターは見送られたが、その人気の高さから事務所ないしレコード会社は彼女を推す路線に方針転換した……ということなのだろう。
