アイドルグループ「最年長メンバー」列伝
「長女タイプがたまらなく好き」「お姉さんキャラに何故かハマる」「推しはグループの年長者ばかり」……これは、そんな指向性をもつアイドルファンのための連載である。毎回1名ずつ、過去50年間の女性アイドルグループごとに在籍した“最年長メンバー”たちの華麗なる軌跡を綴っていきたい。
最終回 ℃-ute:矢島舞美 Maimi Yajima
■10歳の頃からアイドルの英才教育を受ける
パフォーマンス性の高さから“アイドルが憧れるアイドル”とも表現された「℃-ute」が解散したのは2017年6月12日のこと。超満員となったさいたまスーパーアリーナの客席には、当時HKT48の指原莉乃、AKB48の柏木由紀、ももいろクローバーZの百田夏菜子、玉井詩織、高城れに、佐々木彩夏ら他グループのアイドルが何人も目撃されている。
このグループの解散時の最年長メンバーが矢島舞美(1992年2月7日生まれ)である。彼女が℃-uteのメンバーでいた期間は約12年で、同じハロー!プロジェクトに属するモーニング娘。に道重さゆみが在籍した期間(約11年10カ月)より長い。しかも、その12年間、矢島はずっとリーダーで、センターもしくはそれに準ずるポジションにいた。彼女こそハロプロというシステムが生み出したエリートであり、組織全体の大功労者だった。