日本一が当たり前の環境で鍛えられ、紳士球団で打棒を爆発させた勝負師。球史に残る名選手たちの素顔を語る！
黄金時代の西武ライオンズに入団し、巨人に移籍後は“大久保が打てば、負けない”とまで言われた、チャンスに強い打撃とガッツあふれるプレーでファンを魅了した大久保博元氏。球界のレジェンドたちとも交流の深い大久保氏に、西武と巨人との違いから大スターたちの素顔、日本一の行方まで語ってもらった。
――１９８０年代の西武は圧倒的な強さを誇り、まさに常勝軍団の名にふさわしいチームでした。８４年に大久保さんは入団をするわけですが、当時の様子は、どのようなものでしたか。
大久保 当時のチームカラーをひと言で表すなら、完全な結果主義。球団代表自ら選手たちに、「うちは優勝以外ない、２位もビリも一緒」と言っていたほどです。日本一になって、ようやくライオンズ。そういった教育に、選手たちも全力で応えていました。
――まさに強豪チーム、といった方針ですね。
大久保 よくキヨ（清原和博氏）と話したのは、ＰＬ学園に似てるよなってこと。「甲子園に出るのが当たり前で、優勝するのが使命だったんだろ？」って尋ねたら、「まさに、そうです」って言っていた。ただＰＬ学園と違い、プロは職業野球なので、もっと厳しい環境でしょう。
――常勝チームには共通する雰囲気がありますか。
大久保 先日、ニュースで、僕らの頃のクラシックユニフォームを、今のライオンズの選手が着ているのが映ったんです。それを見ると、思うものがあって。
――ユニフォームを見てですか。
大久保 ライオンズは根本陸夫さんが試行錯誤をして作り上げてきたチームです。当初は全然勝てなかったのが、世紀のトレードなどを経て強くなっていった。すると、最初は弱く見えたこのユニフォームが、黄金期に入ってから、相手には相当強く見えたんだろうなって。そんなチームの歴史を垣間見たような気がしましたね。
――当時の西武の練習は、どのようなものでしたか？
大久保 練習量は半端じゃなかったですよ。文字通り、朝から晩まで、ずっと。こないだテレビで自衛隊のレンジャー部隊の訓練を見たんです。大げさかもしれませんが、あれが楽に見えるくらい。それほど、西武の練習はきつかった。
――１２球団で一番、練習していたんですね。
大久保 絶対に負けない自信があります。巨人に移籍したとき、（第２次）長嶋政権の１年目だったかな。バッティングコーチの中畑清さんが、「１日１０００回、バットを振ろう」って言ったんです。それを聞いて、「１０００回だけでいいの!?」って驚きましたもん。
――西武時代は、もっと振っていたんですか？
大久保 １日４０００回はバットを振っていましたね。それも、巨人のように素振りやトスバッティングを含めてじゃありません。バッティング練習だけで４０００回です。
