コンビニにはコラボ商品があふれ、芸能人がこぞってコスプレ姿を披露。菅義偉首相が「“全集中の呼吸”で答弁させていただく」と国会で発言する……。人気マンガ『鬼滅の刃』が、社会現象となっている。
「たまたま家に帰ってテレビをつけたら、アニメをやってて、それからハマっちゃったわよ〜」と言うのは、辛口の論評で知られる評論家の小沢遼子氏だ。列島あげての大ブームゆえ、乗り遅れると、「知らないの！」と、“キメハラ（鬼滅の刃ハラスメント）”を受けてしまうこともあるという。
そこで本誌は“鬼滅”の入門ガイドを用意した。まずはアニメ批評家の本田峻太氏に、あらすじを解説してもらおう。
「『鬼滅の刃』の舞台は大正時代。主人公・竈門炭治郎が、ある日、人食い鬼に家族を惨殺され、唯一生き残った妹の禰豆子も、鬼にされてしまいます。炭治郎は妹を人間に戻すため、厳しい修行を経て、鬼を討伐する部隊“鬼殺隊”に入ります。超能力が使えるうえ、首を斬るか、日の光でしか死なない鬼に対抗するため、炭治郎たちは“全集中の呼吸”などの技を身につけ、ときに味方の死を乗り越えながら、戦っていくというストーリーです」
２０１６年にマンガ誌『週刊少年ジャンプ』（集英社）で連載が開始された本作。昨年４月にはテレビアニメ化された。
「人気が爆発したのは、その後で、そこからコミックスがバカ売れ。一時期はマスクと同じくらい品薄となり、問い合わせがすごかったですね」（都内の書店員）
“鬼滅”の経済効果は、これだけではない。
「今年１０月に公開された映画の興行収入は、１か月足らずで２００億円を突破。スタジオジブリの『千と千尋の神隠し』が持つ日本記録を塗り替えそうな勢いなんです」（映画誌記者）
コロナ禍が広がる中でも勢いは止まらず、「むしろ、在宅時間が多くなる中、ネットの動画配信でアニメを見てファンになった人も多い」（前出の本田氏）というから、驚きだ。
