現在は自身の夢であったアーティストを中心にしながらもモデルや俳優、YouTuberなど幅広い活動を行っている板野。現在の坂道グループやその他アイドルグループにおける「アイドルがモデルとして活躍しグループに還元する」という素地はまさに彼女が作り上げたものであり、大きな功績と言えるだろう。
(文=川崎龍也)
■板野友美プロフィール
1991年7月3日生まれ、神奈川県出身。A型。2005年12月8日にAKB48の1期生として活動を開始。2009年に開催された『AKB48 13thシングル 選抜総選挙「神様に誓ってガチです」』で7位に選ばれると、神7と呼ばれる上位7人の常連として名を連ね、AKB48の中心的存在としてグループを牽引してきた。
2008年には『Cawaii!』(主婦の友社)の専属モデルに抜擢。AKB48のファッションリーダーとしても活躍するなど女性ファンを多く抱えるメンバーとしても知られる。2011年1月26日にはAKB48として初のソロデビューを『Dear J』で果たし、アーティストとしての道を歩み始めた。
2013年8月25日に約8年在籍したAKB48を卒業。卒業後はアーティスト活動を中心に、俳優として『のぞきめ』や『イマジネーションゲーム』など多数の映画やドラマにも出演、2020年10月には「友chube」を開設しYouTuberデビューも果たすなど活躍の幅を広げている。2021年1月5日には東京ヤクルトスワローズの高橋奎二との結婚を発表した。