■相方、スタッフ、妻……
石橋は2019年5月にも『YAHOO!ニュース』のインタビューに応じており、木梨のすごいところとして『みなさんのおかげでした』が終了してすぐに「“アーティスト”になっちゃうところ」だと話している。
「石橋さんは木梨さんの才能を認めていて、今はお互いがやりたいことをやりたいようにやるべきだと考えているのでしょう。木梨さんも、“個人のことはそれぞれ個人で。とんねるずとしてやるべき仕事は2人でする”というスタンスだといいます。木梨さんが『細かすぎて伝わらないモノマネ』に出ないのは、同番組は“あえて2人でやる仕事ではない”ということなのかもしれませんね」(前出の制作会社関係者)
ちなみに現在の特番には、同企画の審査員長を務めていた関根勤(67)も出演していない。
「関根さんは、木梨さんが出ないのならオリジナルの企画ではないので自分が残るのも違う、と自ら降板したという話ですね。
関根さんもそうと言えるのかもしれませんが、『とんねるずのみなさんのおかげです』、そして『おかげでした』とフジテレビで30年以上にわたって続けてきたレギュラー番組が終了したことで、コンビがそろうことも少なくなり、番組に携わっていた芸能関係者やスタッフ、一部の方はYouTubeにかかわっていますが、今ではその多くが散り散りになっています。
さらに、石橋さんは今回、奥さんまで離れていってしまう可能性もささやかれている。今はYouTuberとして再び注目を集めていますが、これまで築いてきた人間関係は大きく変化を遂げていて、少し寂しい状況にあるのかもしれないですね……」(前出の制作会社関係者)
みなさんのおかげで芸能界のトップに君臨した石橋だが、今後はどのような展開をみせてくれるのだろうか――?