2020年12月31日をもって活動休止期間に入った嵐。年明けからメンバー4人はソロ活動に突入し、大野智(40)は芸能活動を完全休止している。
「嵐としての歩みは一旦ストップしましたが、ファンクラブは継続されています。そのため、特典なども会員の元に送付されているのですが、異変が起きているといいます。会員の誕生日に送られてくるバースデーカードに、大野の写真がないというんです」(女性誌ライター)
1月14日発売の『女性セブン』(小学館)によると、1月上旬生まれの会員に届いたバースデーカードに大野の姿はなく、メンバー4人それぞれのワンショットが並べられていたという。
「大野不在のカードは、ネット上でも話題になっていましたが、“大野くん外しのバースデーカードはきついなぁ”といった声や、“大野さん辞めたの?”“大野くんは退所なんだろうな”との意見も見られます。過去の例を見ると、そういった反応が出てくるのも無理もない気がしますね……」(前同)