■内藤剛志＆井ノ原快彦主演ドラマの猛追
２０２０年１０月にスタートした『相棒 ｓｅａｓｏｎ１９』は、初回の世帯視聴率１７.９％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）と好スタートを切ったものの、１１月２５日には１２.３％、１２月には２度も１２％台を記録している。
「他のドラマであれば１２％という数字はまったく問題ない合格点の数字。ただ、『相棒』は視聴率１７～１８％は当たり前で、ときには２０％を超えることもあったモンスタードラマ。
それが、ここ最近は、内藤剛志（６５）主演の『警視庁・捜査一課長』シリーズやＶ６の井ノ原快彦（４４）主演の『特捜９』シリーズとそれほど変わらない数字なんです」（前出の夕刊紙デスク）
２０２０年４月クールに放送された内藤主演の『捜査一課長 ｓｅａｓｏｎ４』の平均世帯視聴率は１３.１％。同クール放送の井ノ原主演の『特捜９』の平均世帯視聴率も１３.９％と高水準をマークした。
「とんでもない視聴率をたたき出していた『相棒』の数字が徐々に右肩下がりになる一方、『捜査一課長』と『特捜９』の数字は安定していて、徐々にですが右肩上がりになっているんです。特に『捜査一課長』はシリーズスタート時は１桁台が当たり前でしたが、現在では『相棒』に比肩するほどの視聴率をとるほどになっている。
これまで“テレビ朝日の刑事ドラマといえば『相棒』”で、『相棒』が好調だったからこそ、水谷はドラマの人事権を握るなど、テレビ朝日で“絶対権力者”として君臨してきましたが、数字が落ちれば大きな顔はできなくなりますし、水谷自身もそれは理解しているでしょう」（前同）
