■デビュー作で共演した仲
実は、佐藤健と斎藤工の間には、浅からぬ縁があるという。
「佐藤のデビュー作と言えば、０７年の『仮面ライダー電王』（テレビ朝日系）と思うかもしれませんが、『電王』は“連ドラ初主演作”。佐藤の“俳優デビュー作”は０６年の深夜ドラマ『プリンセス・プリンセスＤ』（テレビ朝日系）だったんですが、ここで佐藤は斎藤と共演していたんです。ちなみに、同作に出演していた中村優一（３３）は、のちに『電王』の２号ライダー・ゼロノスとして佐藤と一緒に戦いました」（女性誌記者）
『プリプリ』は、「私立の男子校を舞台に、生徒に活気を与えるために容姿端麗な男子生徒に女装をさせ『姫』を作り上げる」というＢＬ風味の作品で、佐藤は初ドラマでいきなりロリータファッションに挑むチャレンジ精神を見せていた。この時点で斎藤は役者としてキャリアを積んでおり、佐藤と男同士で熱く見つめ合うシーンもあった。
ちなみに、同作に出演していた石黒英雄（３２）は『電王』でラスボスとして佐藤と対峙したほか、１６年に『ウルトラマンオーブ』として、めでたく“ウルトラ俳優”となった。
「最近では、佐藤と斎藤は１８年のＮＨＫ連続テレビ小説『半分、青い。』でも共演しています。絡む場面はほとんどありませんでしたが。共演の機会は少ないですが、佐藤にとって人生初のドラマで共演した斎藤は、強く印象に残っているのではないでしょうか」（前同）
