■バックに従えていたのは現在の“売れっ子”たち

 前出の女性誌記者は続ける。

「アイドルとしても、中山優馬 w/B.I.Shadowでは、現在はSexy Zone中島健人(26)と菊池風磨(25)、SixTONES松村北斗(25)と高地優吾(26)をバックに従えて活動。さらに、Hey!Say!JUMP山田涼介(27)、知念侑李(27)との豪華ユニット・NYCの活動もありました。一緒に活動するメンバーは、今考えると豪華で、それほど期待されていたということですよね」

 ユニットは2010年代前半には活動を終え、ソロ歌手活動も2016年6月リリースの配信シングル『Feeling Me Softly』を最後に止まっている。

「中島は、中山とのユニットでCDデビューを果たせたこともあって、コンサートで“優馬くんには感謝しかないです”と言ったこともあったそうです。ただ、今となっては、かつてのバックのメンバーだった中島とと中山の立場は逆転しているとも言えそうです。

 中山は2012年8月の『週刊女性』(主婦と生活社)で、女子高生との相合い傘デートを報じられたり、2016年6月の舞台『それいゆ』の囲み取材で、共演した桜井日奈子(23)について“我ら桜井親衛隊ですから”“日奈子デーの時は、僕らのすべてを日奈子ちゃんに注ぎました”と話して、ファンから桜井への嫉妬を誘ったりすることがありました。

 ただ、中山は今回の『トリニク』であったような、露骨に危うさを感じるような発言をするタイプではなかった。歌手活動をストップしてから時間も経ち、自身のアイドル感も薄れてきている中、発言のガードが少しゆるくなってきているのかもしれませんね」(前同)

 中山には再度、華々しい活躍を期待したい!

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