■手越よりも悪質だった山下の行動
山下は、8月7日付の『文春オンライン』でKATーTUNの亀梨和也(34)と東京・港区のバーで複数の知人と飲み会を行い、その場には未成年の女性もいたと報じられた。
「山下も手越と同じコロナ禍での酒席の報道でしたが、さらに山下は同席していた17歳の現役女子高生モデル・A子を都内の高級ホテルに“お持ち帰り”したとも報じられています。
加えて、亀梨とのユニット・亀と山Pのアルバムが騒動で延期になったにもかかわらず、発売の調整がつく前にジャニーズ事務所から退所。アメリカでの映画撮影のために渡米してしまいました。結果的にアルバムはお蔵入りになるという事態になり、レコード会社やジャニーズ事務所は当然、山下に対して相当な怒っているとささやかれています。
また、昨年11月22日の『週刊女性PRIME』によると、山下が10月末で退所することについては、事前にユニットの相棒である亀梨に報告すらなかったといい、半ば亀梨を無視した形で山下はアメリカに渡ったということです。ある意味、近藤や手越より悪質な行動とも言えますが、山下の名前は現役ジャニーズのジェシーがいる番組で、普通に流されたということですよね」(前出の女性誌記者)
芸能プロ関係者は言う。
「近藤は、不祥事があろうともジャニーズタレントのトップに君臨する長男坊です。そんな彼は今、不倫で無期限活動自粛という状況で、事務所サイドとして彼の名前を晒したくないというのがあるのでしょう。
一方、手越は、退所につながる騒動以前も、さまざまな素行不良がささやかれていましたし、退所後はジャニーズのギャラ事情を明かしたこともあった。そうした面も考慮されているのかもしれませんね。
対して山下は、退所後にインスタグラムでファンやジャニーズ事務所への感謝を綴るなどもしています。映画撮影のために急遽、渡米しなくてはならなかったので、強引な退所となってしまったのかもしれません。もしかすると、昨年12月末の帰国後にジャニーズ事務所の関係者への挨拶や謝罪があったのかもしれませんね。同じく不祥事が退所につながってしまった手越と山下ですが、現在、ジャニーズの中での扱いは違うような感じがしますね」
将来、ハリウッド作品でジャニーズタレントと山下が共演する、という可能性もあるかも!?