■華大の後任は関ジャニ∞・村上!?
しかし、近江アナのこの“秘密の結婚”により、『あさイチ』の持ち味も半減してしまったという。制作会社関係者が言う。
「『あさイチ』といえば、家族や家庭、家事などが番組のメインテーマです。前任の有働由美子アナ（５１）は、結婚はしていませんが、私生活について赤裸々に語ることもあり、それを相方のＶ６・井ノ原快彦（４４）がイジる、という一連の流れが好評を博していました。
ただ、結婚に関しての事情があり、番組で近江アナの私生活に触れることはできず、華大もそれをイジることができなかった。そうなると、番組の面白さは半減してしまいますよね。前任の有働アナほどぶっちゃけて話す必要はなくても、家庭の些細な家事の話などに触れるのは自然なことだと思うのですが、近江アナの結婚報道直後は、それもまったくなかったですからね。そうした“足かせ”も影響したのか、有働・井ノ原コンビ時代には最高で２０％に迫っていた視聴率が、最近では１桁台にとどまっていますか」
そんな中、２０２０年１１月には博多華丸・大吉の後任として、関ジャニ∞の村上信五（３９）の名前が挙がっていると『女性セブン』（小学館）が報じたのだ。
「前任の井ノ原と有働コンビ時代の『あさイチ』はすごかった。有働アナがＮＨＫを退局し、番組を降板するのに伴って、最高の相方だった井ノ原も番組を卒業し、博多華丸・大吉と近江アナのコンビがスタートしたわけです、
ただ、事務所に近い関係者によると、“ジャニーズサイドは『あさイチ』の枠はジャニーズ枠だと考えているのでは”と話します。やはり、２０１０年からＭＣを務めた井ノ原の貢献度は抜群でしたからね。現在の不調を良く思っていないＮＨＫサイドからも、水面下で“またジャニーズさんで”という話があるのではないでしょうか」（芸能プロ関係者）
次の『あさイチ』のＭＣ候補に名前が上がる村上も、『ＮＨＫ杯 輝け!!全日本大失敗選手権大会』や『ＮＨＫ ＷＯＲＬＤ ｐｒｅｓｅｎｔｓ ＳＯＮＧＳ ＯＦ ＴＯＫＹＯ』など、ＮＨＫには大きく貢献している。
「芸人ＭＣとしてはトップ人気を誇る華大を連れてきても、数字が振るわないという状況が続いています。この時間帯の視聴者の多くは家庭にいる女性。やはり、そうした層に訴求力があるジャニーズタレントのほうがＭＣに適しているのかもしれませんね」（前出の制作会社関係者）
