評価の高かった大河ドラマ『麒麟がくる』（ＮＨＫ）から見事なバトンタッチを見せた、『青天を衝け』の初回。北大路欣也（７７）演じる徳川家康が、ナビゲーターとして登場。戦国時代から江戸時代の流れを説明するという方法で、『麒麟がくる』の余韻を上手にすくいあげたプロローグが見事！
そして初手から吉沢亮（２７）と高良健吾（３３）の若さあふれる疾走。そしてもっと後の登場かと思っていた草なぎ剛（４６）の徳川慶喜を見ることができた喜び。想像以上のファーストインパクトだった。
視聴率は２０.０％（関東地区／世帯視聴率／ビデオリサーチ調べ）。大河で初回が２０％の大台に乗ったのは８年ぶりである。
思い出せば、２０１９年９月９日に『青天を衝け』の制作開始と主演が発表されたときは、不安のほうが大きかった。日本資本主義の父とはいえ、渋沢栄一は知名度的には地味めの題材。そして主役が吉沢亮。大河抜擢の理由のひとつという映画『キングダム』を、私は当時、見ていなかったため「これまた賭けに出たなあＮＨＫ」と思ったものだ。
ところが２０年５月２９日の『金曜ロードＳＨＯＷ！』（日本テレビ系）にて、『キングダム』が地上波初放送。それを見て、吉沢亮にビビりまくった。すさまじいオーラ。歴史ものがバシッとハマる、劇画調のルックス。なにより声！ 威厳あるセリフの言い回しと声のトーンに「これは大河、楽しみだわ」と不安は一気に期待へと変わったのである。
