なぜ彼女たちは「センター」に立ったのか⁉
アイドルセンター論
乃木坂４６大園桃子 中編
大園は２０１６年１２月１０日に開催された「お見立て会」で『命は美しい』のセンターに抜擢されると、初めての３期生楽曲で大園にとっても３期生にとっても大切な曲『三番目の風』『思い出ファースト』と期別の楽曲でもセンターに、同年８月には乃木坂４６の表題曲『逃げ水』において与田祐希とともにＷセンターに抜擢と、同時期に加入した３期生のなかでもセンターを任されることが多かった。
乃木坂４６では１期生の生駒を抜いて語れば、２期生の堀未央奈、後に抜擢される４期生の遠藤さくらと、フレッシュなメンバーをセンターに組み込んで新陳代謝を図るということは珍しくはない。しかし、Ｗセンターという形でそれも当時から握手会などでも人気メンバーの与田祐希と組ませたことは、３期生の存在を幅広く認知させるという意図もあっただろうが、当時はまだ心身的にも脆弱さを見せていた大園の負担を軽減するという運営側の配慮も大いにしてあったのだろう。
結果として、久保史緒里、山下美月、岩本蓮加、梅澤美波ら３期生メンバーの選抜入り（山下に関してはセンターも経験）を始めとした今現在の乃木坂４６の中核へと成長した３期生の活躍を見れば、大園と与田の功績は大きいと言える。
