武豊「“メイショウ”の勝負服での勝利は格別」

　２週連続の参戦となった、猛暑が続く小倉で気持ちのいい汗をかくことができました。４回小倉３日目のメインレースの佐世保Ｓと、続く最終レースを連勝。

　３歳以上３勝クラスの佐世保Ｓでパートナーを務めてくれたのは、“ゼンノ”の冠でおなじみ、大迫久美子オーナーの愛馬で、弟・武幸四郎厩舎に所属するクーファウェヌスです。父はフランケル、近親にジャパンＣ２着のパラダイスクリークや、ヨーロッパ中距離チャンピオンのデビッドジュニアなどがいる良血馬です。今年に入って、８着、５着、３着、７着、６着と近況不振でしたが、今回は実にスムーズなレース運びで、目標の一つだったオープン馬の仲間入りを果たすことができました。距離が１２００メートルのレースなら、どんな馬場でも走れるし、長く、いい脚を使ってくれるので、次が楽しみです。

　ダート１０００メートル、３歳以上２勝クラスの最終レースのパートナーは、メイショウヒバリ。本田優厩舎の所属馬で、オーナーは松本好雄氏です。昨年の７月に３歳以上１勝クラスを卒業してから１年以上経過しましたが、今回は後続に３馬身差の圧勝で１番人気に応えてくれました。父の代からお世話になりっぱなしの冠名「メイショウ」の勝負服で勝つのは同じ１勝でも、うれしさがちょっとだけ違います。

　そして、函館〜小倉〜札幌と続いた今年の夏競馬も、いよいよ、ラストウイークを迎えます。僕が参戦するのは９月４日が札幌、翌５日は小倉の予定。

　４日の札幌競馬のメインレース、Ｇ３札幌２歳Ｓでバディを務めてくれるのは、キズナ産駒のアスクワイルドモア……使うたびに確実に良化している彼にとって、ここは来春のクラシック路線を占う大切なレースになります。大事に。でも、絶対に。勝利を目指して、最高のパフォーマンスをお見せしたいと思います。

　また、札幌と小倉では注目の２歳馬が僕を待っています。藤田晋オーナー所有のディープ産駒ドーブネとキーファーズ所有のハーツクライ産駒ドウデユースです。期待の２頭が本番で、どんな走りを見せてくれるのか、誰よりも僕自身が楽しみで、ワクワクが止まりません。