日本テレビの大みそか恒例番組『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！絶対に笑ってはいけないシリーズ』が今年は休止されることが９月２０日に発表された。
２００６年から１５年にわたって放送され、大みそかの定番となっていた『笑ってはいけない』は、毎年異なるテーマで多くのゲストが笑いの刺客として登場。
ダウンタウンの松本人志（５８）と浜田雅功（５８）、ココリコの田中直樹（５０）と遠藤章造（５０）、月亭方正（５３）が２４時間「笑ってはいけない」というルールが課され、笑ってしまうたびに罰ゲームとして「ケツバット」を食らうという内容で、２０１０年から１１年連続で民放１位の視聴率を記録していた。
今年の大みそかには『笑ってはいけないシリーズ』に代わって、６時間生放送のお笑い特番『絶対笑って年越したい！笑う大晦日』（仮）を放送するという。
同局情報制作部・合田伊知郎プロデューサーは「（出演者の）強靭な精神力に支えられて、長年にわたり年越しの放送を続けてきました。メンバーのみなさんに甘えて、５０歳を過ぎても毎年過酷なロケをお願いし続けてきました。スタッフ一同本当に感謝です」と感謝を述べた。
続けて「そんな『笑ってはいけない』も昨年大みそかの放送で１５年。つきましてはこれを節目に『笑ってはいけない』を休止したいと思います。ダウンタウンさん、メンバーのみなさんにはゆっくりお尻を休めていただきたいと思っています」とコメントした。
芸能プロ関係者は話す。
「プロデューサーのコメントで“ダウンタウンさん、メンバーのみなさんにはゆっくりお尻を休めていただきたい”とあります。それ以上は明確にはされていませんが、代替番組の『笑う大晦日』にはダウンタウンさんは出演しないそうですよ。また、こちらもプロデューサーのコメントにありましたが、今回、『笑ってはいけない』が休止となった要因の１つはやはり、高齢化する『ガキ使』メンバーの体力面を考慮したことが大きいといいますね。
一番若手のココリコの２人ですら５０歳。ダウンタウンの２人はあと２年間で還暦です。たしかに長時間のロケで、常に笑いに耐え、お尻を叩かれるという過酷な内容は体力的には相当キツかったでしょうね」
昨年、２０２０年もコロナ禍での収録に懸念の声も上がっていた。
「今回、『笑ってはいけない』が休止する大きな理由のひとつがコロナ禍であることだといいますね。『２４時間テレビ』も“感染者が出なければＯＫ”という感じで昨年、今年と放送がありましたが、特に今年は結果的に視聴率は振るわず大スベり。
スタッフも含めて感染者が出たらネットを中心に“即刻辞めるべき”と叩かれるような状況で、今年の『２４時間テレビ』は本当に厳戒態勢で行なわれたといいますよね。行なわれていれば、今年の『笑ってはいけない』の収録現場でも同様の厳戒態勢が必要だったでしょう。そうした、徹底したソーシャルディスタンスを守っての撮影では“どう考えても面白いものが作れない”ということがあったといいますね」（前同）
