■事故で流れてしまった現役ジャニーズとの共演
2月12日付のWEB版『女性自身』によると、森選手は『A-Studio+』の2月放送分のゲストとしてキャスティングされていたものの、1月の事故で森選手が入院してしまったため、延期になってしまったという。
「もし出演が実現していれば、SMAPを脱退して、芸能界を去ってから初めての地上波トーク番組への出演だったといいます。残念ながら流れてしまった『A-Studio+』への出演ですが、そもそもこの番組にキャスティングされていたこと自体が異例だとの見方もあるんです」(前出のワイドショー関係者)
『A-Studio+』は、MCに笑福亭鶴瓶(69)とKis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔(34)が起用されている。
女性誌編集者は話す。
「森選手は1996年5月、オートレーサーに転身するため電撃的にジャニーズ事務所と芸能界から去りました。オートレースの試験を受験したことはジャニーズ事務所、中居正広さん(49)、木村拓哉さん(48)、草なぎ剛さん(47)、稲垣吾郎さん(47)、香取慎吾さん(44)らSMAPメンバーにも内緒だったそうです。
ジャニーズ事務所は、独断で転身に向けて動いた森選手に激怒し、退所後もジャニーズと関係の深いテレビや一部スポーツ紙では、森選手をレース結果を伝えること以外で取り上げることはタブーになっていたといいます」
最近では、日本選手権で森選手が優勝した際、現在、唯一の現役ジャニーズである木村が、「それぞれの選んだ道で、それぞれが掴むもの。今後も健闘を祈ります」と祝福のメッセージを送ったこともあった。
「木村さんがメッセージを送ったことで、さすがに森選手のタブーはなくなったとの声も聞こえました。ただ、森選手は2017年11月の『72時間ホンネテレビ』、今年1月1日の『7.2新しい別の窓』(いずれもABEMA)に出演するなど、いまだにジャニーズとの関係が微妙と言われる新しい地図の面々と共演して、良好な関係を築いています」(前同)