１１月１７日の夜７時から４時間にわたり、嵐の櫻井翔（３９）が総合司会を務める大型音楽特番『ベストアーティスト２０２１』（日本テレビ系）が放送された。
今回の放送では、櫻井による嵐の『カイト』のピアノ演奏から幕を開け、桑田佳祐（６５）、郷ひろみ（６６）ら大御所からＹＯＡＳＯＢＩ、Ａｗｅｓｏｍｅ Ｃｉｔｙ Ｃｌｕｂなど旬の若手、乃木坂４６や櫻坂４６ら女性アイドル勢、ＳｉｘＴＯＮＥＳやＳｎｏｗ Ｍａｎらジャニーズアイドル勢など、多くのアーティストたちが出演した超豪華な番組となった。
さらに、番組開始から２０周年の節目となる同番組では『Ｂｅｓｔ ｏｆ ベストアーティスト』と題して、過去２０年の放送の名シーンを振り返る企画も行なわれた。
「『Ｂｅｓｔ ｏｆ ベストアーティスト』の企画では、『ジャニーズ熱狂ライブ編』と題して、過去２０年の放送で出演してきた多くのジャニーズアーティストの名パフォーマンスを振り返るコーナーもありました。ただ、このコーナーが一部で物議を醸すことになってしまったんです」（女性誌記者）
『Ｂｅｓｔ ｏｆ ベストアーティスト ジャニーズ熱狂ライブ編』では、最初に２００１年放送回のＴＯＫＩＯ、Ｖ６、ＫｉｎＫｉＫｉｄｓが参加するＪ－ＦＲＩＥＮＤＳの『ＡＬＷＡＹＳ （Ａ ＳＯＮＧ ＦＯＲ ＬＯＶＥ）』の映像が流れた。
「Ｊ－ＦＲＩＥＮＤＳには、２０１８年４月、当時女子高生だったタレントに危害を与えた事件で書類送検され、２０１８年５月にジャニーズ事務所を退所した元ＴＯＫＩＯの山口達也（４９）がいます。今回の放送では、Ｊ－ＦＲＩＥＮＤＳ全体を映した引きの映像で、山口の姿は見えたものの、メンバーそれぞれの顔がアップになるシーンでは、長瀬智也（４３）と森田剛（４２）、退所した２人の顔も映された中、山口だけ寄りの映像がなかったんです。
コーナーの２番目には、２００３年に放送されたＴＯＫＩＯの『ＡＭＢＩＴＩＯＵＳ ＪＡＰＡＮ！』のパフォーマンス映像も流れましたが、ここでも長瀬のどアップはあったのに、山口だけは寄りになる映像はありませんでした」（前同）
