武豊「幸四郎がいい馬を育てるいい調教師に」

　武幸四郎厩舎のウォーターナビレラをパートナーに挑んだ、２０２２年牝馬クラシックへの第一歩、Ｇ３ファンタジーＳを快勝。また一つ、“兄弟での重賞初制覇”という新しい勲章を手にすることができました。きっと、僕ら以上に母親が喜んでいると思います。

　幸四郎が生まれたのは、４３年前の１１月３日、文化の日で、このとき、僕は１０歳。文化の日に生まれたんだから、名前は「文化」がいいとか、直後に行われた菊花賞で、父が３度目の制覇を成し遂げたことから、「菊三」にしようとか、あれこれ意見が飛び交って。さすがに、それはかわいそうだと反対したのが僕でした。もしも、あのとき、僕が、菊三案に賛成していたら、新聞には“武豊＆菊三兄弟、重賞初制覇！”という大きな見出しが出ていたかもしれません（笑）。今年、種牡馬デビューしたシルバーステート産駒のウォーターナビレラは、これで無傷の３連勝。スタートのセンスもいいし、さらに強くなってくれそうな気がしています。

　幸四郎が調教師になると言い出したときは、兄として、ちょっと心配もしましたが、“いい馬を育てる、いい調教師”になってきたなぁと、いつも以上の喜びを感じています。幸四郎センセイ、これからも、ジョッキー・武豊をよろしくお願いします。

　この日は、３歳以上１勝クラスをレッドブロンクスで勝ち、計２勝。翌日曜は、ポットボレットで２歳未勝利戦、クロデメニルで２歳新馬戦、ラヴネヴァーエンズで３歳以上２勝クラスを勝って３勝。２日間で５勝の固め打ちで「今日はおいしいお酒を飲めるぞ」と思っていたところに、さらに、うれしいニュースが飛び込んできました。アメリカ競馬の祭典、ブリーダーズカップに参戦していた日本馬２頭が、歴史的な快挙を成し遂げてくれたんです。

　１頭は芝２２００メートルのＢＣフィリー＆メアターフに参戦したディープインパクト産駒のラヴズオンリーユー。矢作厩舎の馬で、ジョッキーは川田将雅騎手。日本馬、日本人調教師、日本人ジョッキーによる完全なる勝利です。ゴール後、両コブシを突き上げた川田騎手の気持ちは、海外の競馬に挑戦し続けてきた僕にも、よく分かります。後輩に一歩先を行かれてしまいましたが、僕も後に続きます。

　もう１頭も、同じ矢作厩舎の馬で、Ｏ・マーフィー騎手が騎乗したオルフェーヴル産駒のマルシュロレーヌ。ダート１８００メートルのＢＣディスタフでした。１つ勝つだけでもすごいのに、いきなり、２つも勝つとは……同じ日本のホースマンとして誇らしい気持ちです。矢作先生、本当に、おめでとうございます！

　さぁ、僕も負けてはいられません。全力騎乗で、最高の競馬を。週末は日本の競馬に注目してください。