■カレーを食べた後、サウナで整う
“カレーの王子さま”みたいなウブな顔して、カレー教の布教を始めた北村が行きつけにしているのが、池袋や秋葉原などにある「カレーは飲み物」だ。２０年１１月２０日放送の『Ａ－Ｓｔｕｄｉｏ』（ＴＢＳ系）でそう明かした。要町寄りの旧池袋１号店（現在は東口に移転）でカレーをガッツリ食べた後、ご近所のサウナかるまるに向かい、バッチリ整えるのがルーティンだった。西武池袋沿線で育ち、暮らす者にとっても、これら店名はなじみ深い。
「カレー（※正確にはライス）は飲み物です」といえば、ビジーフォーの元メンバー、故ウガンダ・トラの名言である。大食漢で早食いのトラが「カレー飲み」を特技としていたので、いつしか彼の決め台詞になった。これにあやかって「カレーは飲み物」という店名をつけたのだ。
オープンは２０１２年。その後流行った文章店名の草分けとされる。「なぜ蕎麦にラー油を入れるのか。」というキャッチコピーが店名より目立つ、と注目を浴びた「池袋 壬生」を皮切りに、カレーの後にはとんかつ、焼きそば、ハンバーグと「飲み物。」シリーズの新店舗を続々オープンさせた、株式会社のみものが経営元だ。
カレーは飲み物の基本メニューは「赤」と「黒」のカレー２種類のみ。ライスは小盛（２００ｇ）でも大盛（４５０ｇ）でも値段が変わらない。さらに１０種類の中から３つを選べるトッピングが料金に含まれる。玉ねぎをとことん炒めた欧風の黒は豚肉、トマトをふんだんに使った赤は鶏肉が具材で、皿に盛られた黄色いターメリックライスとは別に、小鍋に溢れんばかりによそわれたカレーソースが提供される。まさに飲み物感バッチリだ。北村が独自の飲むカレーを考案したのも、当然こちらにインスパイアされたからだろう。
