セ随一の投手が宣言通りに活躍すれば巨人が一歩抜け出す！
空前の"混セ"である。７月３日には"全球団借金生活"という史上初の珍事も発生。６球団入り乱れた混戦は現在も続いている。
そんななか、チーム打率・２４０（セ６位＝8/27現在・以下同）と貧打に喘ぐ巨人は、チーム防御率２・８２（セ１位）の投手力で、なんとか優勝戦線に踏み止まっている。
その原動力がエースの菅野智之投手（２５）。１点台の防御率をキープし、チームを牽引。１２勝５敗で優勝した昨年の防御率が２・３３であることを考えれば、昨年以上の働きである。
今年の菅野の特徴は、変化球に頼らないパワーピッチング。６月２８日のヤクルト戦でシュートを狙い打ちされて、６失点Ｋ０されたことで覚醒した菅野。次の登板機会だった７月５日の中日戦では、直球を主体に５安打完封で７勝目を挙げている。
しかし、気になるのは勝率だ。９勝９敗（勝率・５００）はエースとしては少し物足りない。巨人軍ＯＢの野球評論家橋本清さんは、
「防御率ではなく、勝ち星を稼がないと、エースとは言えません」
打撃陣、リリーフ陣がピリッとしない状況で、菅野の使命はズバリ完投だ。
捨て身の菅野が活躍すれば、チームも活性化し、日本一奪還もあり得ると思うのだが、さて？
