大物ＦＡ選手を買いあさり、「世紀の大補強」には成功も、消化不良になって内部分裂!? さあどうする？ 高橋監督!!
２月１日、プロ野球１２球団が一斉にキャンプイン。３０億円ともいわれる大補強を敢行し、戦力を大幅にアップさせて、覇権奪還を狙う今シーズンの巨人軍を率いる指揮官の高橋由伸監督は今季、特に「厳しさ」を前面に打ち出して、キャンプに挑んでいる。
その第１弾が、これまで自己流調整を許していた、ベテランたちで構成される「スペシャル班」という特別待遇をやめる方針だった。ＦＡで新加入した山口俊も三軍スタートとなった。「このきっかけになったのは、昨年の阿部慎之助の出遅れだといわれていますよ」（スポーツ紙デスク）
阿部が一軍に復帰したのは開幕から５１試合目。右肩痛のため、開幕に間に合わなかったこと自体は仕方なかったとしても、その後のあまりのスロー調整ぶりに、由伸監督がイラついていたというのだ。「もちろん、阿部は自身の選手生命に関わることだけに、復帰には慎重を期していたようですが、チームがどん底の非常事態だったこともあって、それが指揮官の目にはサボっているように映ったようです」（前同）
復帰戦は交流戦の最中だったため、５番ＤＨでの戦列復帰だったのだが、「由伸監督は、ペナルティのつもりなのか、なかなか阿部を４番に戻さなかったんです」（同） 阿部が４番に戻ったのは、復帰してから実に４０試合目の７月２４日のこと。すでに、この頃は広島の快進撃の真っ最中で、巨人が追撃・逆転するのは正直、厳しかった。
「もっと早い段階で阿部が復帰していれば、あるいは、もっと早い段階で４番に戻っていれば、ペナントの展開は変わったはず。問題は、阿部、監督の双方にありますね」（スポーツ紙記者）
その後、指揮官と主砲の“不協和音”は収束したようだが、ちょっとしたボタンのかけ違いで、確執が再燃する危険性もある。それが、由伸監督の厳しさを象徴する、もう一つの方策。キャンプイン初日に発表された「レギュラー白紙」宣言だ。「坂本勇人のショート以外の全ポジションを、競争のうえ、自分の手でつかみ取れというんです」（前同）
ここに、確執再燃の火種が見え隠れするという。「一塁か三塁が定位置のマギーが新加入したことで、阿部、村田を含めた強打者３人の激烈なポジション争いが生じるんです」（同）
