世界の舞台で活躍したトップランナーが現役時代から悩み苦しみ続けた心の病。その“壮絶な過去”を包み隠さず語った！
彼女の足の指の爪は、どれ一つとして、きれいに生えているものはない。グニャグニャと波打ったもの、赤黒く変色したもの、極端に小さいもの……。
「だから私は、足の爪にネイルもできないんですよ。年頃なのに（笑）」
そう言って、原裕美子（３９）は明るく笑った。彼女は２００８年、北京五輪女子マラソン代表候補になった、元トップランナーだ。彼女の足の爪が激しく変形しているのは、その過去の栄光の“代償”である。
「マラソンでは、一緒に走る選手とリズムが合わず地面にぶつけたり、坂道を下るときにつま先が靴の先に当たったりします。すると、爪の中に血豆ができる。それでも走り続けるため、血豆の上に血豆ができて、最後は爪がはがれ落ちます。それを繰り返すうちに、ちゃんと生えなくなるんです。でも、今の私にとっては、この爪も愛おしく思えます。世界のメダルを獲りたいと思って死ぬ気で練習をした自分、ケガで苦しんだ自分、そして人生がうまくいかなくて悩み苦しんだ自分の過去が、ここに詰まっている気がするんですよね……」
１７年８月と１８年２月、すでに引退していた原の名前が、メディアで大きく報じられた。理由は、連続して起こした“万引き事件”。特に１８年のそれは、前回の事件の執行猶予中に犯した罪とあって、世間に大きな驚きを与えた。
「１８年は、実家に近い太田市内のスーパーで万引きをして再び逮捕されました。ただ、万引きの瞬間のことは、頭の中にもやがかかっているようで、思い出せないんです。気づいたら、チョコレート菓子と袋入りのアメを服の中に隠し持っていた。“早くカゴに移さなきゃ”と焦って店内をグルグル回っていたところ、万引きＧメンに声をかけられました。私にとって、万引きによる７度目の逮捕でした。やめたくてもやめられない、盗みたくないのに盗んでしまう自分に絶望し、連行された伊勢崎警察署の留置場で、自殺を試みました。でも、情けないことに死に切れませんでした」
この彼女の言葉に違和感を抱く人もいることだろう。“盗みたくないのに盗む”万引きなど、あるのか――。
実は、原は「窃盗症（クレプトマニア）」という病を患っていた。窃盗症とは、近年、日本でも認知されるようになってきた精神疾患の一つだ。アメリカの精神医学会によると、診断基準として「万引きの衝動に対する抵抗ができるか」「不合理な万引きを繰り返しているか」が挙げられている。
「“万引きが病気だ”と言うと、信じられない方もいらっしゃると思います。私もずっと、万引きをやめられない自分は心が弱いからだ、と思っていました。でも、今日はちゃんと買い物をするんだ、と決意してコンビニやスーパーに行っても、店に入ったとたん、“あれが食べたい”“何を盗ろう”という考えに頭が支配されてしまう。自分で自分の心をコントロールできない状態でした」
１８年の事件では、原は財布の中にクレジットカードや２万円以上の現金を持ちながら、総額３８２円分を万引きし、逮捕されている。今度、捕まれば、実刑判決が確実な中での犯行だった。この事件の裁判では、彼女の窃盗症という病が考慮され、「懲役１年執行猶予４年保護観察付」という異例の判決が出ている。
「あるときから、万引きをする瞬間のドキドキする緊張感と、店を出た後の解放感に、快感すら覚えるようになっていました。その気持ちが落ち着くと、強烈な罪悪感を覚え、絶対に次はしないと誓うのに、店に行くと、また盗んでしまう。何度も逮捕される中で、両親や兄弟を絶望させ、家族関係も壊れていきました。それでも１５年以上、万引きをやめられませんでした」
