細田守監督（５３）の最新アニメ映画『竜とそばかすの姫』に、佐藤健（３２）が出演することが７月６日の完成報告会見でサプライズ発表された。
「同作は主人公の女子高生・鈴を中村佳穂（２９）が演じるほか、ほとんどのキャストが発表済みでしたが、佐藤演じるインターネットの仮想世界に住む謎の“竜”は、予告でセリフもあったのにキャストが発表されていませんでした。“主人公が竜が抱える大きな傷の秘密を知ろうと接近する”“世界では竜の正体探しが動き出す”というあらすじやタイトルに入っていることからも、超重要なキャラクターであることが想像できます」（女性誌記者）
予告では「俺を……見るな」「君は何もわかっていない！」「ホントのこと言えずに……ゴメン」というセリフがあった。一発では佐藤と分からないように、音声は加工されていたが勘のいいファンは喋り方のクセなどから「もしかして？」という声も上がっていたという。これについて、佐藤は報告会見で、
「予告編を見ながらヒヤヒヤしていました。僕は自分の声なので、どう聞いても俺じゃん！ バレないかな……と思いながら過ごしていました」
と明かし、細田監督は起用理由を「竜の声を演じるには大きな表現力が必要だと思っていたので、キャスティングがはじまる前から、健くんにお願いするしかないと思っていました。これができる人は日本でほんのわずかで、そのうちの一人が健くんだと思っていました」と力説していた。
「佐藤は１８年の映画『仮面ライダー平成ジェネレーションズＦＯＲＥＶＥＲ』でも、事前予告いっさい無しのサプライズ出演をはたして、公開当日に大ニュースになりました。
今回も報告会見でのサプライズに大成功。佐藤といえば、今年４月から親友の神木隆之介（２８）と一緒に古巣のアミューズから一部提携しつつ独立しましたが、神木もまたサプライズが最近話題になっていますね」（特撮ライター）
（※次ページから『シン・エヴァ』に関するネタバレ注意）
