この世を去った後も、愛され続ける巨星たち。混乱の世を生きる我々の心に希望を灯す珠玉のメッセージ！
阿部一二三・詩兄妹の金メダル獲得など、東京五輪を開幕直後から盛り上げた日本柔道勢。今年３月に亡くなった“平成の三四郎”こと古賀稔彦さん（享年５３）が、その活躍を見ることはなかったが、代わりに、こんな言葉を残している。
「あきらめからは何も生まれない」
１９９６年のバルセロナ五輪の本番直前に負傷。痛み止めを打ちながら最後まで諦めずに闘い、金メダルを獲得した古賀さんは、不屈の魂の持ち主だった。
「９０年に、軽量にかかわらず体重無差別の全日本柔道選手権大会に出場。重量級選手を次々と撃破して決勝まで進出したのは、その言葉を体現するエピソードでしょう」（スポーツ紙記者）
そこで今回は、故人をしのぶことが多いこの時期に、今年、亡くなったり、法要で区切りを迎えたスターが残した名言をクローズアップ。“明るく生きる力”をくれる金言を特集したい。
今では日本の“お家芸”といわれる柔道が、初めて五輪種目となったのは、前回の東京大会から。同じ６４年に、柔道をモチーフとした名曲『柔』を大ヒットさせた美空ひばりさん（享年５３）は今年、三十三回忌を迎えた。芸能レポーターの城下尊之氏は、取材時の秘話を明かす。
「新宿コマ劇場で公演のリハーサルを撮影していたとき、１曲目を歌い終えたひばりさんが、ふと、僕ら取材陣を見回して、“ねえ……わたし、きれい？”って聞いたんですよ」
ビッグスターのまさかの逆取材に、取材陣は何も言えなかったとか。
「そのとき、ひばりさんの付き人がすかさず“きれいです！”と叫んだ。おかげで、その場の空気が緩み、僕らは救われました（笑）。ひばりさんは、気持ちがストレート、素直で魅力的な方でしたね」（前同）
小林旭と離婚後は、独身で通した彼女だが、こんな素直な言葉を遺している。
「恋はするわよ。いくつになっても、燃えるような恋だけはね」
ちなみに、ひばりさんにはこんな噂もある。
「中村錦之助さん（当時）、大川橋蔵さんなど二枚目との共演が多かったからか、実はイケメン好きだったとか。“景色のいい男はいいわね”とも言っていたようです」（芸能記者）
