武豊「２人の騎手の言葉にやる気倍増」

　国内と海外、思わずしびれるようなカッコいい２つのスピーチを耳にして、がぜん、僕のやる気も膨れあがっています。

　国内は、初騎乗から５０年、記念の日を迎えた先輩、的場文男騎手が、セレモニーを一目見ようと集まったファンの前で放った言葉。

「ここまでやって来られたのは、ファンの皆さんの応援があってのこと」と話した後に、「体の続く限り、７５００勝を目指して頑張りたい」と、夢のような数字を掲げました。

　的場さんから見たら、僕もひよっこ。まだまだ、これからです。

　海外から飛び込んできたのは、今年をラストイヤーにすると宣言していたフランキー（ランフランコ・デットーリ）の引退撤回です。

　最後と位置付けた今年、ビッグレースをいくつも制覇し、“まだやれる”という姿を見せつけていただけに、願望も含め来年も乗るんじゃないかと思いましたが、やはり引退を撤回。そのときの言葉が、「まだ諦める準備ができていない」というものです。

　ちょっと、カッコよすぎますよね（笑）。

　フランキーの伝説は、これで終わりではありません。

「これが最後のアスコット」と言って臨んだイギリスのＧ１チャンピオンＳでキングオブスティールとコンビを組み、最後方から直線一気の競馬でⅤ。“フランキー・コール”を全身に浴びながら、馬上で、「Ｗｈａｔ　ａ　ｄａｙ!（なんて日だ！）」と雄叫び。顔をくしゃくしゃにしていました。

　来年は、アメリカの西海岸サンタアニタに主戦場を移すとのことなので、「また一緒に乗りたい」という僕の夢もかないそうです。いや、かなえます。