忙しい年末シーズンを元気に乗り切るためにオススメしたいのが、スパイスたっぷりの国民食・カレー。特に最近は、各地の特色ある“ご当地カレー”が人気を呼んでいる。
そこで、有識者協力のもと、全国のカレーを徹底調査（最終ページからの表を参照）。本文では、『週刊大衆』編集部が選定した、この冬に食べたい上位十傑を紹介。寒い冬をホットに乗り切ろう！
■免疫力向上や活力増強
「カレーのスパイスであるウコンなどには、血流を改善し、体を温める効果があり、免疫力向上や活力増強につながります。またカレーを食べると、脳の認知機能の向上が期待できるなどの報告もあり、生涯現役のために、一石何鳥もの効果があるんです」
と解説するのは、管理栄養士の望月理恵子氏だ。そんな健康食のカレーに、滋養満点の各地の食材が加われば、鬼に金棒だろう。
ランキング第１０位に入ったのは、キノコ王国である群馬県の『白まいたけのホワイトカレー』。ご当地カレー専門店『カレーランド』（東京都）を営む猪俣早苗氏は言う。
「マイタケのシャキッとした歯触りと、深みのある香りが楽しめる、和風カレーです。貴重な白マイタケを使っているため、来年３月までの期間限定販売。ただし、売り切れ次第終了とのことで、この時季しか味わえない、レア商品です」
というごちそうカレーには、うれしい健康効果も。
「マイタケに含まれる“βグルカン”には、胃腸を整えて基礎代謝を向上させ、内臓脂肪を落とすのを助ける働きがあります。生活習慣病の予防になるので、中高年にオススメです」（前出の望月氏）
第９位は、愛知県の『台湾カレーミンチ』。激辛がウリの名古屋名物、台湾ラーメンをカレーにした逸品だ。カレー研究家のスパイシー丸山氏は、こう言う。
「オイスターソースや、八角などの中華スパイスを効かせた、辛口カレーです。スタミナ満点の味わいで、食べれば元気百倍！ 白米はもちろん、やきそばの麺にかけて、まぜそば風にしてもおいしいですよ」
第８位は、愛媛県の『道後ビールカレー』
ご当地名物がカレーに“進化”したものは他にもある。第８位は、愛媛県の『道後ビールカレー』だ。
「日本最古の温泉郷である道後温泉の名物の一つが、湯上がりに飲む“道後ビール”。そのビールで、じっくり煮込んだカレーです。ビールのコクが詰まった大人の味わいで、左党にも評判です」（グルメ雑誌記者）
ちなみに、ビールのホップは、抗酸化作用のあるポリフェノールを豊富に含んでいるとの研究結果もある。カレーとビールで、若返り効果も期待できるのだ。
第７位は、広島県の『レモンクリームチキンカレー』。前出の丸山氏が、年末に自宅で食べてほしいと推したのが、このカレーだ。
「旅行雑誌『るるぶ』が出したレトルトカレーで、パッケージには広島の観光名所がズラリ。また、瀬戸内レモンの爽やかな酸味を生かした味わいで、家にいながら、目と舌で旅行気分が味わえます」
レトルトもいいが、現地で味わうのもご当地カレーの醍醐味の一つ。第６位は、秋田県の『あいがけ神代カレー』が選ばれた。
「ご当地グルメの祭典『Ｂ－１ＧＰ』で入賞したカレー。家庭の味の昔風と、デミグラスベースの欧風をあいがけし、秋田の名物でもある、いぶりがっこを添えるのが特徴。味も量も満点です」（グルメライター）
続く第５位は、山口県の『くじら捕鯨船カレー』。水産業の町で、クジラ食文化が残る下関市には、クジラ肉のご当地カレーがある。
「中でも、こちらはクジラ肉の専門店が手がけたレトルトカレーで、クジラのスジ肉をトロトロになるまで煮込んであって、絶品でした」（前出の猪俣氏）
なじみの薄いクジラ肉だが、実は、生涯現役に驚くほどの効果があるので、ぜひ食べておきたい。
「クジラ肉には、疲労を軽減する抗酸化成分“バレニン”が豊富に含まれているので、食べると、長距離を泳ぐクジラのように疲れ知らずの体になれます。また、老化抑制の効果もあるので、下半身のスタミナ維持も期待できますよ」（望月氏）
魚介が続いて、第４位は、青森県の『鯖さ ばカレー』だ。
「ブランド“八戸前沖さば”の半身が丸々一枚入った豪快さが売り。スプーンで持ち上げても崩れないほど、ギュッと締まった身と、凝縮されたうま味を一度に楽しめます」（丸山氏）
サバは、「脳の老化予防になる“ＤＨＡ”と、血流促進効果による下半身強化が期待できる“ＥＰＡ”が豊富」（望月氏）とのことなので、栄養面も抜群だ。
では、トップ３の発表に移ろう。第３位は、熊本県の『黒樺牛ビーフカレー』。
「年末に豪華なカレーが食べたいという人は、これ！白樺のような霜降りが特徴の、高級黒毛和牛“黒樺牛”の肉がゴロッと入っています。テールスープを使ったルーも濃厚で、ぜいたくな味わいです」（猪俣氏）
第２位には、東京都の『欧風ビーフカレー オーベルジーヌ』が選ばれた。
「カレーマニアから絶大な支持を集めるメーカー『３６チャンバーズオブスパイス』が、名店『オーベルジーヌ』のカレーをレトルトで完全再現。西洋だしと、スパイスが効いた、これぞ王道の味。カレー好きなら見逃せません」（丸山氏）
また、猪俣氏が東京でオススメするのが、同じくビーフカレーがベースの、『カレーランドのカレーですよ 黒毛和牛＆クリームチーズ』。
「クリームチーズのコクがはっきりと感じられて、白米だけでなく、パンとも相性抜群です」（猪俣氏）
■北の大地で誕生した名物が１位！
そして、栄えある第１位に輝いたのは、北海道の『スープカレー』。言わずと知れた名物だが、レトルトが充実していて、現地に行かなくても楽しめるというのも、大きなポイントに。
「行列店『ＧＡＲＡＫＵ』（札幌市）のスープカレーは、チキンなどの動物系のうま味と、カツオなどの魚介だしがきいた至高の味。
その味を完全再現したレトルトには、店さながらの巨大な骨つきチキンレッグが入っていて、まさに、ごちそうでした」（丸山氏）
スープカレーの１位を受け、望月氏が「カキの亜鉛で、精力増強になる」特製スープカレーのレシピを考えてくれた。最終ページに掲載したので、作ってほしい。
一方、猪俣氏は、北海道の海の幸が入ったシーフードカレーの、『猿払産天然ほたてカレー』の存在を教えてくれた。
「北海道の最北部の猿払村で獲れた、大ぶりのホタテの貝柱をふんだんに使った一品で、言うなれば、カレー風味のホタテを食べている感じ。
肉厚で甘いホタテと、まろやかなカレールーのコントラストがたまりません」
最後に、猪俣氏に、レトルトカレーをおいしく食べるコツを聞いた。
「最近は電子レンジ対応の商品も多いですが、温めムラが起こりやすく、特に具が大きいタイプのカレーだと、芯まで温めるのが難しい。手間はかかりますが、湯ゆ煎せんでじっくり温めるのがオススメです。味の仕上がりが格段に違いますよ」
全国のおいしいカレーを食べて、目指せ生涯現役！
【画像】管理栄養士・望月理恵子氏監修！カキと冬野菜のスープカレー
■47都道府県ビンビン元気！「生涯現役カレー」リスト
※専門家の意見を基に本誌作成。商品名の後の（レ）は、レトルトカレーがあるもの。
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