サッカー・プレミアリーグのマンチェスターＵ・香川真司（２５）と、セリエＡのＡＣミラン・本田圭佑（２７）が窮地に立たされている。
「最近、出場時間が激減している香川と本田ですが、ついに３月１６日の試合では、両者ともにベンチ入りすらできなかったんです。しかも、両チームとも、優勝が義務づけられた強豪クラブながら今季は下位で低迷。ここまで２人とも無得点ということもあり、現地では戦犯扱いされています」（スポーツ紙記者）
現在、香川の出場は３１試合中１１試合のみ（３月２６日時点、以下同）。
本田は１２試合中９試合に出場しているが、平均出場時間はわずか４８分にすぎない。
それゆえ香川には、地元の専門紙から「あわれなパフォーマンス」「チームの中核ではなく、控え止まり」「全盛期は過ぎた」と酷評の嵐。
本田にも「シュートがひ弱」「"幽霊"のような存在感」「役に立たない。使えない」と、日々、罵詈雑言が並べられている。
「サッカー選手は、試合に出ることで体調や勘を維持できる。なので、たまに試合に出ても活躍できないし、結果を出せないから、次の試合にも出られない」（前出・スポーツ紙記者）
そんな２人の不調が、今年６月に開催されるブラジルＷ杯にも影響しそうだ。
ザッケローニ監督がこれまで３年にわたって進めてきた、日本サッカー史上最大の得点力と期待される"Ｗ司令塔構想"が崩壊するというのだ。
「ここまで調子が悪いと、これまで別格扱いだった香川と本田といえども外さなければ。不調でも使い続け、復調を待つ余裕はないんです」（協会関係者）
また、日本サッカー協会の台所事情もあるという。
「今年の協会予算に、まだ開催前のブラジルＷ杯でベスト８入りしたときの賞金約１４億円を"皮算用的"に計上しているんです。これがなければ、今年の協会は大赤字。それを免れるには、調子のいい選手に替えるしかないんです」（同）
香川と本田の不調は、代表チームのみならず、協会も崩壊させる!?
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