７月１６日に２３歳になったばかりの新星が、金字塔を打ち立てるべく、猛進中という。それは誰か？
「ヤクルトの至宝こと山田哲人です。開幕から主に１番打者として出場し、２３日現在、打率・３２０でリーグ３位。本塁打はリーグトップの２０本。打点も５３点と同３位につけ、三冠王を狙える位置にいます。それどころか、盗塁王を加えた前代未聞の四冠王への期待もかかっているんです」（スポーツ紙記者）
２０１１年、大阪・履正社高から、ドラフト外れ１位でヤクルト入り。兵庫県出身の背番号２３が、ブレイクしたのは４年目の昨季のことだった。
「自身初の規定打席に到達すると、阪神の藤村富美男が放った１９１本を上回る１９３安打を放ち、６４年ぶりに日本人右打者のシーズン最多安打記録を更新。また、１３年途中にショートからコンバートされたセカンドでも、レギュラーに定着。ゴールデングラブ賞に輝きました」（前同）
今シーズン、"実質２年目"のジンクスに苦しめられていたが、交流戦直前の５月から"打棒"が復活。
「７月１０日には、本塁打王争いを繰り広げるチームメイト・畠山和洋の故障で、プロ入り後初の４番に座ると、いきなりのソロ・ホームラン。１８日のオールスター第２戦のホームラン競争でも、並み居る強打者を破り、初優勝を飾っています」（夕刊紙デスク）
そんな"強打者"の山田は走ってもすごい。
「現在、トップの梶谷（隆幸＝ＤｅＮＡ）とは、２差の１５盗塁。２度の盗塁王を獲得した福地寿樹コーチも、"単純にスピードだけならチームで１番。自分の現役のときよりも断然速い"と語ったことがあるほどです」（ヤクルト番記者）
プロ野球の歴史の中で、本塁打王と盗塁王を同じ年に獲得した選手はいない。
「これまでの最年少三冠王は、１９８２年に達成した、２８歳の落合博満（ロッテ）。落合は史上唯一、３度の三冠王に輝いていますが、落合よりも若く、走れる山田には、それ以上の期待ができるんです」（前出のデスク）
しかも、落合超えは、走攻守だけではない。
「バラエティ番組で"お金が好き"と公言し、各球場で、いつもチアリーダーを吟味して"アイツええなぁ～コイツはないな"と値踏みしていると告白。ある意味、ハングリー精神にも溢れています」（同記者）
その山田の活躍で、大混戦のセを制し、０１年以来となる１４年ぶりのヤクルトリーグ制覇なるか!?
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