今年デビュー２０周年を迎えたＶ６。あまり報じられていないが、年長組の長野博の芸能活動３０周年にあたる。８５年にジャニーズ事務所に入所した長野。翌８６年にＳＭＡＰ・中居正広、ＴＯＫＩＯ・城島茂らが入所したことを考えると、長野はＳＭＡＰよりも先輩ということになる。
３０年も同じ会社にいれば当然、天国も地獄も見る。長野の場合は入所８カ月後に少年隊のバックダンサーとしてステージに立っているため、スタートダッシュは上々だった。
しかし、高校生になったジャニーズＪｒ．がブチ当たる進学問題に直面。結果、ジャニーズ事務所を去ることに。ジャニーズに入って、辞めて、再入所するパターンで有名なのは同じくＶ６の坂本昌行だが、その裏でひっそりと、長野も同じ道を歩んでいた。
高校３年生あたりから、芸能界をフェードアウト。ＩＴ情報処理の専門学校へ進学した。生活費を稼ぐために、アルバイトを開始。最初は和食系のファミリーレストランに入り、ホールとキッチンの間であんみつを作っていた。そこで引き抜かれ、給料７２０円の居酒屋へ。パチスロで食いつないでいた時期もあるというから、およそジャニーズらしくない生活だ。
そして２年半経ったころ、突然ジャニー喜多川社長から、「オーディション受けない？」と電話があり、復帰が決まる。少年隊のバックダンサーとして、のちにメンバーとなる井ノ原快彦と同じ釜の飯を食い、Ｖ６結成までのし上がった。
いまでこそ確たる地位を築いたＶ６長野は、実はハードな人生を歩んできた苦労人アイドルだったのだ。
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