今週は京都で３歳重賞のきさらぎ賞が行われる。昨年はルージュバックが５１年ぶりの牝馬優勝を飾り話題になったが、今年はサトノダイヤモンドＶＳロイカバードの“５億円対決”の再戦がレースを盛り上げる。
１３年の当歳セレクトセールの高額馬（税込みで前者が２億４１５０万円、後者が２億５２００万円）は昨秋、京都の新馬戦で初対決した。ルメール騎乗のサトノダイヤモンドが４角３番手から抜け出し、武豊騎乗のロイカバードは２馬身半遅れの２着だった。この差が詰まるのか、あるいは逆転まであるのかが焦点になるが、今回もサトノ優位の見立てだ。
デビュー勝ちのあと、暮れの阪神で２勝目を飾ったが、ルメールの評価はさらに上がる。「２戦目でもテンションが上がっていなかったし、とにかくエンジンがすごい」とベタ褒めだった。それもそのはず、レースの上がり２Ｆは１１秒５－１１秒３の加速ラップ。それを４角６番手から楽に差し切っていたからだ。大きなストライドで力感がある走りは、クラシックに向け、さらに研ぎ澄まされる予感もある。京都外回り１８００メートルの舞台もぴったりだ。
ロイカバードも力をつけている。デビュー戦のあと、未勝利→特別を難なく２連勝した。ただしコンビを組む武豊が「まだ器用さが足りない」と課題を上げたように、現状は直線にかける追い込み型。馬群の外を回るロスがある。どの位置でも折り合えるサトノとの決定的な差だ。それでも２着の座は譲らないとみるが。
同じ日曜日、東京競馬場では東京新聞杯が行われる。実力が接近し、馬券が面白い組み合わせだが、狙いは目下３連勝の上がり馬、ダッシングブレイズだ。３歳の春の時点で２勝２着２回。全７戦で掲示板を外したのはわずか１回と陣営も能力を高く評価していたが、素質が開花したのが４か月半の休養を取った昨秋からだ。いきなり１０００万特別を中団から差し切ると、準オープン、オープン特別も同じ戦法で制した。この３戦の上がり３Ｆは順に３３秒４、３３秒２、３３秒１。相手が強くなればなるほど末脚に鋭さを加えている。
春の時点で陣営から聞かれた弱点は「トモが甘く、トップスピードに乗るのに時間がかかる」だったが、秋からの３戦は「馬体に幅が出てパワーアップした」と別馬の評価だ。距離もすべてマイル戦で２走前は今回と同舞台の東京マイル戦だった。昨年の勝ち馬ヴァンセンヌはＶ３の勢いをここにぶつけたが、ダッシングブレイズもこれに続く。（日刊ゲンダイ大阪記者）
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