ＥＸＩＬＥでボーカル兼パフォーマーを担当しているＮＥＳＭＩＴＨ（ネスミス）。アメリカ人の父と日本人の母との間に生まれたハーフで、日本人離れした歌唱力を持つメンバーだ。そんなＮＥＳＭＩＴＨだが、実はボーカルのＡＴＳＵＳＨＩとかなり深い関係であることをご存じだろうか？
２人の出会いは２０００年。２人は大人気オーディション番組『ＡＳＡＹＡＮ』で行なわれた「男子ヴォーカリストオーディション」に参加。オーディションの合宿審査で初めて顔を合わせている。初対面はお互いのデビュー前に実現していたのだ。選考時には、２人のデュオも実現している。
このオーディションは、後にＣＨＥＭＩＳＴＲＹとなる２人のボーカリストが選ばれるものだったが、ＡＴＳＵＳＨＩは「ソロ向きで“デュオ”というコンセプトにあわない」と最終選考直前に落選。一方、ＮＥＳＭＩＴＨは最終選考に残ったものの、残念ながら合格には至らなかった。
その後、ＮＥＳＭＩＴＨは、オーディション時の実力を評価され、ＳＴＥＥＬとしてデビュー。２００４年からはソロ活動をスタートし、２００７年には新生Ｊ Ｓｏｕｌ Ｂｒｏｔｈｅｒｓに参加。そして２００９年にＥＸＩＬＥへの加入を果たす。
そして再びＡＴＳＵＳＨＩと同じステージに立つことが実現。番組以来となる２人のデュエットも復活し、ＥＸＩＬＥの楽曲として、オーディション時に披露したのと同じ『ＬＡ・ＬＡ・ＬＡ ＬＯＶＥ ＳＯＮＧ』を２人で歌っている。そんな２人に運命的なものを感じたファンも多かったようだ。
いまでは自分のポジションを確立しているＮＥＳＭＩＴＨだが、歌手としての在り方を悩んでいる時期があった。その状況を救ったのも実はＡＴＳＵＳＨＩだ。ＡＴＳＵＳＨＩの「ブラックの声で日本語の歌を歌えるのはＮＥＳＭＩＴＨしかいない」という言葉に、彼は自信を取り戻したという。ＮＥＳＭＩＴＨも同じブラックミュージックを愛するボーカリストの先輩として、ＡＴＳＵＳＨＩを深くリスペクトしている。
今年はＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤ ｆｒｏｍ ＥＸＩＬＥとしてアリーナツアーが控えているＮＥＳＭＩＴＨ。彼の歌が存分に堪能できるライブとなるはずだ。
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