キラビやかな芸能界。光があれば必ず影もあるわけで、人気絶頂にもかかわらず、多額の借金を背負ってしまうケースも少なくない。ここでは、信じられないような額の借金を抱えていた芸能人を紹介したい。
６月に行った会見で、妻である小林麻央（３４）の乳がん闘病を明かした歌舞伎役者の市川海老蔵（３８）。彼は１９億円もの負債を背負っている大借金持ちである。もともとこの借金は、海老蔵の祖父が不動産事業に失敗したときのもの。一時期は半額まで返したものの、海老蔵の暴行事件による違約金の支払いなどで再び負債額が増えてしまったという噂もある。
堅実な印象がある歌手のさだまさし（６４）にも借金歴があり、それも３５億円だというから驚きだ。さだといえば名曲『関白宣言』を真っ先にイメージするが、実は小説家でもあり映画製作にも携わるマルチクリエイター。これまでにも、数々の映像作品に関わってきたが、１９８１年に、自ら監督・出演した『長江』で大借金。当初、２億円と見積もっていた予算が、最終的には３０億円近くまで膨らんでしまい、金利を入れて３５億円にもなってしまったという。しかし、この経験が本人いわく「やけくその起爆剤」となり、年に１００回以上のコンサートを開くことで、３０年で完済できたのだった。
映画『渡り鳥シリーズ』など数々のヒット作品で日活の黄金時代を築いた俳優の小林旭（７７）。昭和の大スターは借金も豪快だ。１９７０年代に、新しく映画配給会社を立ち上げるも、大赤字。小林は１４億円もの債務を背負わされてしまう。その後、バブル期に志賀高原や沖縄でのホテル事業に失敗し、借金総額は６０億円近くまで膨れ上がった。だが、こんなことでヘコタレないのが“マイトガイ”小林旭だ。１９８５年にリリースした名曲『熱き心に』の大ヒットにより大部分を返済。２００３年には完済したという。ちなみに、小林はどんなに多額の借金を抱えていても、「なんとでもなる」と言い切って、豪邸や高級外車を売却することはなかったとか。カッコイイ！
借金とは無縁そうな俳優の阿部寛（５２）もバブル景気の被害者だ。その借金総額は数億円、完済には約２０年かかったといわれている。１９８０年代、雑誌『メンズノンノ』（集英社）の看板モデルとして人気絶頂だった阿部は、知人の紹介でマンションを購入。借り入れをしてまで不動産投資にのめり込んだ。ところが、バブルが弾け不動産価格が急落すると手元に残ったのは多額の負債のみ。その後、主にギャンブルで食いつなぐという不遇の数年を経て、１９９３年、つかこうへいの舞台『熱海殺人事件 モンテカルロ・イリュージョン』のオネエ刑事役で再びブレイク。２００７年の映画『バブルへＧＯ!! タイムマシンはドラム式』の舞台挨拶で「最近になって借金を返し終えた」と告白した。
ロックミュージシャンの“永ちゃん”こと矢沢永吉（６６）も、かつて多額の借金を抱えていたことで有名。１９９８年、オーストラリアで事務所の元側近による横領事件に巻き込まれたのだが、その負債総額は３５億円。当初は自暴自棄になり、ヤケ酒をあおったが、一週間目に酒にも飽きて、完済への決心をしたという。その後、６年という短期間で借金すべてを返し終えた。さすが永ちゃん、ＢＩＧすぎるぜ！
芸能界のシャッキングといえば、歌手の千昌夫（６９）である。千は『星影のワルツ』がヒットした１９６７年頃から不動産を購入、“歌う不動産王”と呼ばれるほど、バブルに乗りまくった。最盛期には総資産３５００億円とも噂されたが、１９９１年のバブル崩壊とともに土地が値下がりし始め、２０００年には経営破綻。その負債総額は３０００億円超ともいわれた。その後、個人向け民事再生法適用により、約１億５０００万円まで棒引きされた。一部では、経営不振は２０００年にトレードマークである眉間の福ほくろを取ったせいともいわれているが……真相はいかに!?
芸能界の大物ともなると儲けもデカイが、借金もデカイ！ いずれも、われわれ庶民なら立ち直れないほどの額だが、それでもくじけず完済してしまうのはやっぱり器もデカイから？
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