琵琶湖岸に位置するボートレースびわこで、秋のビッグイベント「Ｇ１びわこ大賞」（１０月１５〜２０日）が開催される。出走するのは、賞金ランキング上位に名前を連ねる強豪選手たち。初日に行われるドリームレースには、その中から、賞金ランキング１位の菊地孝平（１０月５日現在・以下同）、山崎智也（６位）、桐生順平（７位）、松井繁（８位）、篠崎元志（１１位）ら豪華メンバーが出走する。

　賞金ランキングと優勝戦線の両方の行方に気をつけながらのレース観戦は楽しみが２倍だ。さらに、ビッグレースではインコースが圧倒的に強いが、同レース場は４コースや６コースからの差しが決まることもあり、高配当の期待も膨らむ。また、予想に疲れたら、場内でタコ焼き、お好み焼き、焼きそば、ホルモンうどんなど、関西らしいグルメもいろいろ販売され、関西の庶民の味が満喫できる。

　そして、琵琶湖といえば、偉大な大名が周辺に城を構えた由緒ある土地柄。豊臣秀吉の長浜城、石田三成の佐和山城、井伊家の彦根城など、著名な大名ゆかりの城が琵琶湖周辺に数多い。城だけでなく、比叡山などの寺社も多い。 時間と費用に余裕があれば、そんな歴史的遺産を訪ねるつもりで、Ｇ１びわこ大賞観戦のスケジュールを立てることをオススメする。

　そういえば、１０年ほど前のこと、好きになった女性を誘って、琵琶湖へと出かけたことがある。京都まで足を延ばし、清水寺、大徳寺、二条城、高台寺、苔寺などなど、幾多の名所旧跡を２人で巡ることができたのだが、彼女の秘仏はついに拝むことができなかった。それはそれで充実した旅だったのだが……。

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