中学時代、ガールズケイリンが発足することを父親に教えられ、トライアスロンで自転車経験があった大谷杏奈選手は、競輪の道へ進むことを決意。地元の愛知県豊橋市にある桜丘高校に進学し、自転車部に入部した。
同部は、金子貴志選手や深谷知広選手など、競輪の人気選手を輩出している自転車の強豪校。大谷選手はそんな絶好の環境のもと、練習に励み、２０１４年インターハイスクラッチ１位、ポイントレース１位などの好成績を残した。
競輪学校は成績順位８位という結果を残して卒業し、２０１６年７月１日、地元の豊橋競輪場でデビュー。そのときは６着・２着・６着とデビューでの初勝利は今一歩叶わなかったが、８月１８日、西武園競輪場で見事に１着を飾り、うれしい初勝利を手にした。
デビュー２年目の今年、初優勝はまだ果たしていない。だが、大谷選手のモットーは「挑戦すること」、そして「自分の個性を生かして、お客様に楽しんでもらえる走りがしたい」と発言している。大谷選手の個性といえば、最も分かりやすいのが身長だろう。ガールズケイリンで最小級の小兵として知られ、その愛らしい笑顔と相まって、競輪ファンの人気を集めている。
以前、大谷選手は「体が小さいと、前の選手に体が収まって、有利にレースを進めることができる」と述べている。その個性を生かして、まずは初優勝を果たし、その後も優勝を重ねるうちに人気急騰！ そんな予感を抱かせる魅力的な選手である。
直近の出走予定のレースは、７月１８日〜２０日の千葉競輪場Ｆ２。同バンクを舞台に、記念すべき瞬間を目撃できるかもしれない。
大谷杏奈（おおたに あんな）
生年月日 １９９６年９月１４日
登録番号 ０１５１４５
登録地 愛知県
出身地 愛知県
期別 １１０期
級班 Ｌ級１班
級班所属 ２０１７年７月１日
脚質 両
ホームバンク 豊橋競輪場
血液型 Ａ
身長 １４７.９ｃｍ
目標 お客様に感動してもらえるレースができる選手になること
モットー 挑戦すること
目標とする選手 竹井史香選手
お客様へのメッセージ 身長１４７ｃｍです。自分の個性を生かし、お客様を楽しませられる走りができるようがんばります
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