８月２７日に優勝戦が行われたＳＧ（スペシャルグレード）ボートレースメモリアルは、寺田祥選手（山口）が７勝・２着１回という圧倒的な強さで悲願のＳＧ初Ｖ！ ２着にも同じ山口支部の白井英治選手が入り、山口勢が見事、ワンツーフィニッシュを飾った。
その興奮も冷めやらぬ中、ボートレース平和島ではＧ３レディースカップが最終日を迎える（８月３０日）。今開催は２日目第１１Ｒで３万８０４０円（３連単６１３）という高配当が出現して穴党ファンを喜ばせたが、このとき、３コースから３着に入って高配当を演出したのが今井美亜選手である。さらに、今井選手は５日目第９Rでも５コースから２着に突っ込み、３連単３５２の２万３９８０円を炸裂させた。最終日も要チェックだ！
そんな今井選手は富山県の出身。中学校ではソフトボールに打ち込み、富山県立水橋高校に入学すると、女子カヌーを始めた。２００８年には県代表となり、国体で３位という素晴らしい成績をあげている。そのとき、国体に一緒に出場したのが、当時、オリンピックに出場するなど、女子カヌーの第一人者として活躍していた北本忍さんだった。そして、高校卒業後の進路に迷っていたとき、その尊敬する先輩がボートレースの道へと背中を押してくれたという。
ボートレーサーを養成するやまと学校へは一発で合格。２０１０年５月２０日に福井支部所属選手としてデビュー（ボートレース三国・６着）し、同年１２月１９日、地元の三国で水神祭（初勝利）を飾ると、この３連単の配当は８万４９１０円という超万舟券となった。
以来、これまでに３回優勝しているが、中でも今井選手らしいのが、２０１６年１月１１日にボートレース平和島で果たした３度目の優勝。４号艇なのに、５号艇と６号艇の選手に前付けされて大外の６コースに追いやられてしまったのだが、そんな苦境をものともせず、見事なマクリ差しを決めて１着をもぎ獲ったのである。
ボート界の期待も大きい今井選手。彼女の目標は尊敬する北本忍さんのように、日本一になること。高校に入学してから始めたカヌーで国体に出場した今井選手は、アスリートの素質十分。カヌー競技では筋力だけでなく、メンタル面も鍛えてきたのであろう。そう遠くないうちに、Ａ２級からＡ１級に昇格するのを期待したい。
直近の出走予定は、ボートレース児島での「ヴィーナスシリーズ クラリスカップ」（９月７～１２日）。その後、ボートレース蒲郡で開催されるビッグレース「プレミアムＧ１ヤングダービー」（９月１９～２４日）にも出走する。伸び盛りの今井選手をぜひ、応援したい！
今井美亜（いまい・みあ）
登録番号 ４６１１
生年月日 Ｈ０２／０８／１４
身長 １５８ｃｍ
体重 ４４ｋｇ
血液型 ＡＢ型
支部 福井
出身地 富山県
登録期 １０６期
級別 Ａ２級
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