元ＳＭＡＰの稲垣吾郎（４３）、草なぎ剛（４３）、香取慎吾（４０）が、９月８日の契約満了をもって、ジャニーズ事務所を退所する。
「８月１８日にフジテレビの『めざましテレビ』に出演した稲垣は、“何も変わらないよって、澄ました顔をして言ってはいけないことだと思う”と、同事務所退所について言及。“今ある現実は現実なので、それを受け止めながら、もちろん前向きに”と語りました」（テレビ誌記者）
この発言は好意を持って受け止められたが、独立組を待ち受ける“現実”は、かなり厳しいものだという。ジャニーズ事務所と懇意の女性誌記者が語る。
「これまで、ジャニーズ事務所を忖度した結果、大ごとにならなかったスキャンダルが、一挙に噴出する可能性があります。香取の“隠し子問題”も、本人は“友達の子ども”だと言い張りましたが、真相が明るみに出るのでは……」
今年４月に『週刊文春』が、香取が２０年来の恋人と同棲していること、傍らには１０代前半と見られる少年がいたことを報じたが、「ジャニーズのメリー喜多川副社長と近い関係者が、香取の独立阻止のためにリークしたという話もあります」（前同）
また、草なぎにも熱愛スキャンダルが控えている。「昨年６月に『女性セブン』が、３０代女性との焼肉店、鳥料理店でのデートの様子を写真つきで報じましたが、解散騒動で悩む草なぎを支えていたようで、今年に入って草なぎは“子どもが欲しい”“結婚も考えている”と周囲に漏らしているとか。年内婚約もあり得ると、ガッチリとマークしている記者は多い」（芸能記者）
極めつけは、稲垣。「ヒロくんと呼ばれる、謎の５０代男性との本当の関係です（笑）」（前同）
稲垣は、これまでバラエティ番組で「ヒロくんが週２で自宅に泊まりに来る」「自宅には彼専用の部屋がある」「電動歯ブラシの毛先だけ替えて共用している」など、意味深発言を連発。
「テレビでは、“体の関係とかはありません！”と主張していました。ただ、ヒロくんの妻は元宝塚スター。女の園である宝塚では、女性同士の恋愛が多いという噂が根強い。そのため、ヒロくんは偽装夫婦で本当の恋人は……なんて、うがった見方をして騒ぎ立てる向きも多いんです」（同）
独立により、今までは抑え込まれていたスキャンダルが、一斉に炸裂する可能性があるのだ。
一方、最終的にジャニーズ残留を決めた中居正広（４４）は絶好調。「今年３月に、振付師でダンサーの美女との熱愛が明るみに出ましたが、話題はさして盛り上がらずダメージはゼロ。１０月からＴＢＳで新番組も決まり、前途洋洋です」（スポーツ誌記者）
独立騒ぎで評判を落とし、長期休暇中の木村拓哉（４４）に、スキャンダルの洗礼が待ち構える独立組の３人。結局、ＳＭＡＰ解散で得したのは中居だけだった？
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